Iran-støttet milits iscenesatte droneangrep på irakisk statsminister - tjenestemenn

Et droneangrep som målrettet den irakiske statsministeren på søndag ble utført av minst én Iran-støttet milits, sa irakiske sikkerhetstjenestemenn og militskilder, uker etter at pro-iranske grupper ble dirigert i valg som de sier ble rigget. skriver Bagdad nyhetsrom, Reuters.

Men den islamske naborepublikken har neppe sanksjonert angrepet, da Teheran er opptatt av å unngå en voldsspiral på den vestlige grensen, sa kildene og uavhengige analytikere.

Statsminister Mustafa al-Kadhimi (avbildet) slapp uskadd da tre droner med eksplosiver ble skutt opp ved hans bolig i Bagdad. Flere av livvaktene hans ble skadet.

Hendelsen pisket opp spenningen i Irak, der mektige Iran-støttede paramilitære bestrider resultatet av et stortingsvalg forrige måned som ga dem et knusende nederlag ved valglokalene og sterkt reduserte deres styrke i parlamentet.

Mange irakere frykter at spenningen blant de viktigste sjiamuslimske gruppene som dominerer regjeringen og de fleste statlige institusjoner, og som også kan skryte av paramilitære grener, kan utvikle seg til bred sivil konflikt dersom flere slike hendelser inntreffer.

Bagdads gater var tommere og roligere enn vanlig på mandag, og ytterligere militær- og politikontrollposter i hovedstaden så ut til å være opptatt av å holde lokk på spenninger.

Irakiske tjenestemenn og analytikere sa at angrepet var ment som en melding fra militser om at de er villige til å ty til vold dersom de blir ekskludert fra dannelsen av en regjering, eller hvis deres grep om store områder av statsapparatet blir utfordret.

Annonse

– Det var et klart budskap om «Vi kan skape kaos i Irak – vi har våpnene, vi har midlene», sa Hamdi Malik, spesialist på Iraks sjiamuslimske militser ved Washington Institute.

Ingen gruppe har tatt på seg ansvaret for angrepet. Iran-støttede militsgrupper kommenterte ikke umiddelbart, og den iranske regjeringen svarte ikke på forespørsler om kommentarer.

To regionale tjenestemenn som uttalte seg på betingelse av anonymitet, sa at Teheran hadde kunnskap om angrepet før det ble utført, men at iranske myndigheter ikke hadde beordret det.

Miliskilder sa at sjefen for Irans revolusjonsgarde oversjøiske Quds-styrke reiste til Irak søndag etter angrepet for å møte paramilitære ledere og oppfordre dem til å unngå ytterligere eskalering av vold.

To irakiske sikkerhetstjenestemenn, som snakket med Reuters mandag på betingelse av anonymitet, sa at Kataib Hizbollah- og Asaib Ahl al-Haq-gruppene utførte angrepet samtidig.

En militskilde sa at Kataib Hizbollah var involvert og at han ikke kunne bekrefte rollen til Asaib.

Ingen av gruppene kommenterte for ordens skyld.

Hovedvinneren fra valget, den sjiamuslimske geistlige Moqtada al-Sadr, er en rival av de Iran-støttede gruppene som, i motsetning til dem, forkynner irakisk nasjonalisme og motsetter seg all utenlandsk innblanding, inkludert amerikansk og iransk.

Malik sa at droneangrepet indikerte at de Iran-støttede militsene posisjonerer seg i opposisjon til Sadr, som også kan skryte av en milits - et scenario som ville skade Irans innflytelse og derfor sannsynligvis vil bli motarbeidet av Teheran.

"Jeg tror ikke Iran ønsker en sjia-shiatisk borgerkrig. Det vil svekke landets posisjon i Irak og tillate andre grupper å vokse seg sterkere," sa han.

Mange Iran-justerte militser har sett Sadrs politiske oppgang med bekymring, i frykt for at han kan inngå en avtale med Kadhimi og moderate sjiamuslimske allierte, og til og med minoritetssunnimuslimer og kurdere, som ville fryse dem ut av makten.

De Iran-støttede gruppene, som i likhet med skytshelgen Iran er sjiamuslimske, ser på Kadhimi som både Sadrs mann og vennlig mot Teherans erkefiende USA.

Iran-støttede militser har ledet rop om svindel i valget 10. oktober, men har ikke kommet med bevis. Siden den gang har deres støttespillere arrangert uker med protester nær irakiske regjeringsbygninger.

En av de irakiske sikkerhetstjenestemennene sa at dronene som ble brukt var av typen «quadcopter», og at hver bar et prosjektil som inneholdt høye eksplosiver som var i stand til å skade bygninger og pansrede kjøretøy.

Tjenestemannen la til at dette var samme type iranskproduserte droner og eksplosiver som ble brukt i angrep i år på amerikanske styrker i Irak, som Washington skylder på iranske militser inkludert Kataib Hizbollah.

USA målrettet forrige måned Irans droneprogram med nye sanksjoner, og sa at Teherans eliterevolusjonsgarde hadde utplassert droner mot amerikanske styrker, Washingtons regionale allierte og internasjonal skipsfart.

Del denne artikkelen: