Australia har bedt EU-kommisjonen om å gjennomgå beslutningen om å blokkere en forsendelse av AstraZenecas COVID-19-vaksine, ettersom land som importerer EU-produserte skudd, frykter en potensiell innvirkning på forsyningene, skrive Colin Packham, Kiyoshi Takenaka og Sabine Siebold.

Australia appellerer til EU over Italias vaksineblokk

EU-sjefen støttet Italias beslutning om å blokkere en forsendelse på 250,000 doser av AstraZeneca-vaksinen til Australia, sa europeiske tjenestemenn i den første avvisningen av en eksportforespørsel siden en mekanisme for å overvåke vaksinestrømmen ble opprettet i slutten av januar.

Tiltaket var en reaksjon på AstraZenecas forsinkelser med å levere vaksiner til EU. Selskapet har sagt at det bare kan levere rundt 40 millioner doser innen utgangen av denne måneden, sammenlignet med 90 millioner som er forutsatt i kontrakten.

En tjenestemann sa at det angelsvenske firmaet opprinnelig hadde bedt Roma om å sende enda flere doser til Australia, men deretter kuttet forespørselen til 250,000 19 etter et første avslag fra Italia, der noen av AstraZenecas COVID-XNUMX-vaksiner tappes på flasker.

"Australia har tatt opp spørsmålet med EU-kommisjonen gjennom flere kanaler, og spesielt har vi bedt EU-kommisjonen om å gjennomgå denne avgjørelsen," sa den australske helseministeren Greg Hunt til journalister i Melbourne.

En talskvinne for EU-kommisjonen sa fredag ​​at EU-sjefen ikke hadde mottatt noen spesifikk forespørsel fra Australias helseminister om vaksineblokken.

Annonse

Hunt sa at Australia, som startet inokuleringsprogrammet for to uker siden, allerede hadde mottatt 300,000 XNUMX doser av AstraZenecas vaksine, som ville vare til lokal produksjon av vaksinen øker. Han la til at de manglende dosene ikke ville påvirke utrullingen av Australias inokuleringsprogram.

På spørsmål om EUs eksportforbud, sa Japans vaksineminister Taro Kono: ”Vi ber Utenriksdepartementet om å undersøke grundig. Vi ønsker å samarbeide med Utenriksdepartementet for å sikre vaksinene som er på vei til Japan. ”

AstraZeneca svarte ikke på en forespørsel om kommentar.

Bortsett fra beslutningen om å blokkere forsendelsen til Australia, har EU godkjent alle forespørsler om eksport siden ordningens debut den 30. januar til 1. mars, som utgjorde 174 forespørsler om millioner av skudd til 29 land, inkludert Australia, Japan, Storbritannia, De forente arabiske emirater og Canada, sa en talskvinne for EU-kommisjonen.

Nesten alle vaksiner som er eksportert fra EU siden slutten av januar er laget av Pfizer og BioNTech, sa lederen av EU-kommisjonen, Ursula von der Leyen, forrige uke, med mye mindre mengder som ble eksportert av Moderna og AstraZeneca.

EU satte opp mekanismen for å overvåke vaksineeksport etter at narkotikaprodusenter kunngjorde forsinkelser i deres forsyninger til 27-nasjonens blokk. Nå planlegger det å utvide ordningen til slutten av juni etter at den utløper 31. mars, sa EU-tjenestemenn til Reuters.

På spørsmål om Italias trekk, sa den franske helseministeren Olivier Veran at Paris kunne gjøre det samme, selv om det for øyeblikket ikke produserer noen COVID-19-vaksiner.

Den tyske helseministeren Jens Spahn sa at medisinprodusenter må overholde vaksineforsyningskontrakter til Europa, men sa at Tyskland ennå ikke hadde hatt noen grunn til å stoppe forsendelser av skudd produsert innenlands til andre land.

Mens han søkte EU-kommisjonens inngripen, sa den australske statsministeren Scott Morrison at han kunne forstå grunnene til Italias innvending.

“I Italia dør folk med en hastighet på 300 om dagen. Og så kan jeg absolutt forstå det høye nivået av angst som ville eksistere i Italia og i mange land over hele Europa, "sa Morrison til journalister i Sydney.

Italias trekk kom bare dager etter at statsminister Mario Draghi, som tiltrådte i forrige måned, fortalte andre EU-ledere at blokken trengte å få fart på vaksinasjoner og slå ned på farmasøytiske selskaper som ikke klarte å levere lovede forsyninger.

EU-land startet vaksinering i slutten av desember, men beveger seg i et langt lavere tempo enn andre rike nasjoner, inkludert det tidligere medlemmet Storbritannia og USA. Tjenestemenn klandrer den langsomme fremgangen delvis på forsyningsproblemer med produsenter.

Del denne artikkelen: