Russland internerer Kreml-kritiker Alexei Navalny, møter sammenstøt med vestlige nasjoner

Flyttingen, som kan føre til at Navalny fengsles i 3.5 år for å ha tilsidesatt vilkårene for en suspendert fengselsstraff, kan gjenopprette politisk press på Vesten for å stramme sanksjonene mot Russland, spesielt mot et prosjekt på 11.6 milliarder dollar for å bygge en naturgassrørledning fra Russland til Tyskland.

I en sak som vakte stor internasjonal oppmerksomhet ble Navalny forgiftet i fjor av det tyske militære tester viste var et nervemiddel fra Novichok, en versjon av hendelsene Kreml avviser.

Navalny kom seg i Tyskland, og etter at han i forrige uke sa at han planla å komme hjem, sa Moskva fengselstjeneste (FSIN) at det ville gjøre alt for å arrestere ham når han kom tilbake, og beskyldte ham for å forkaste vilkårene for en suspendert fengselsstraff for underslag, en 2014-saken sier han ble trumfet opp.

Men den 44 år gamle opposisjonspolitikeren lo og fleipet med journalister på flyet sitt og sa at han ikke var redd og ikke trodde han ville bli arrestert.

Fire maskerte politibetjenter ba Navalny følge med ham ved passkontroll på Moskvas Sheremetyevo lufthavn, før han formelt hadde kommet inn i Russland. De forklarte ikke hvorfor. Etter å ha kysset kona Yulia på kinnet, gikk Navalny bort med dem.

Navalnys støttespillere har sagt at fengsel av en av president Vladimir Putins mest fremtredende innenlandske kritikere kan gjøre ham til en Nelson Mandela-lignende figur og et stadig mer populært symbol på motstand mot Kreml.

Kreml, som bare omtaler ham som "Berlin-pasienten", ler av det. Putin-allierte peker på meningsmålinger som viser at den russiske lederen er langt mer populær enn Navalny, som de kaller en blogger snarere enn en politiker.

Annonse

Få minutter før han ble arrestert, hadde Navalny sagt: “Jeg er ikke redd. Jeg vet at jeg har rett. Jeg vet at alle straffesakene mot meg er oppdiktet. "

Navalny sier at Putin sto bak hans forgiftning. Kreml benekter involvering. Det står at det ikke har sett bevis for at han ble forgiftet.

Navalnys fly fra Berlin ble i siste øyeblikk omdirigert til Sheremetyevo flyplass fra en annen Moskva-flyplass av teknisk grunn i en tilsynelatende innsats fra myndighetene for å hindre journalister og støttespillere som hilser ham.

Moskvas FSIN sa i en uttalelse at Navalny var blitt arrestert på grunn av de påståtte bruddene på hans suspenderte fengselsstraff og vil bli holdt i varetekt til en rettsmøte senere denne måneden som vil avgjøre om han skal konvertere den suspenderte dom til en reell fengselsstraff på 3.5.

Navalny står overfor potensielle problemer i tre andre straffesaker, som alle sier politisk motiverte.

Hans arrestasjon medførte umiddelbar fordømmelse i utlandet.

USAs valgte president Joe Bidens påtroppende nasjonale sikkerhetsrådgiver Jake Sullivan sa på Twitter: “Mr. Navalny skal umiddelbart løslates, og gjerningsmennene til det opprørende angrepet på hans liv må stilles til ansvar. ”

USAs motstand mot gassrørledningsprosjektet, Nord Stream 2, er topartis, og Biden har beskrevet rørledningen som en ”dårlig avtale” for Europa.

Charles Michel, president for Det europeiske råd, krevde Navalnys umiddelbare løslatelse. EU-medlem Litauen sa på søndag at de vil be EU om raskt å innføre nye sanksjoner mot Russland, og Tsjekkias utenriksminister Tomas Petricek sa at han ønsket at EU skulle diskutere mulige sanksjoner.

Russiske myndigheter vil følge nøye med i de kommende dagene for å se om Navalnys internering utløser store offentlige protester.

Tatiana Stanovaya, leder av det politiske analyseselskapet R.Politik, sa at arrestasjonen hans viste at Kreml-hardlinere var i overkant.

"Han (Navalny's) har gått fra å være en smålig hooligan til deretter å være en fiende som de trenger for å ydmyke, knuse og straffe," skrev hun på meldingsappen Telegram.

Navalny, sammen med sin kone, talskvinne og advokat, fløy fra Berlin på en flytur operert av det russiske flyselskapet Pobeda, eid av statskontrollert Aeroflot.

Tilhengerne hans samlet seg på Moskvas Vnukovo-flyplass til tross for bittert kaldt vær og over 4,500 nye tilfeller av koronavirus om dagen i den russiske hovedstaden.

Myndighetenes beslutning om å bytte flyplass til Sheremetyevo lufthavn hindret dem.

OVD-Info, en overvåkingsgruppe, sa at politiet hadde arrestert 53 personer i Moskva og fem i St. Petersburg.

Påklagerkontoret i Moskva, som offisielt hadde advart 15 pro-Navalny-arrangører, hadde sagt at det å møte ham masse var ulovlig fordi det ikke ble sanksjonert av myndighetene.

Del denne artikkelen: