EU sanksjonerer mot forsikringsselskaper og risiko for miljøkatastrofer

Alessandro Bertoldi, administrerende direktør for Milton Friedman Institute, inviterer EU til å revidere sanksjonsregimet mot forsikringsselskaper for å redusere risikoen for miljøkatastrofer i lys av en nylig marinehendelse og oljeutslipp utenfor Tobago.

Den 7. februar utspilte en kritisk hendelse seg utenfor sørkysten av Tobago da fartøyet ved navn Gulfstream gikk på grunn og kantret, noe som førte til et betydelig oljeutslipp i det omkringliggende havet. Denne hendelsen eskalerte raskt til den største miljøkatastrofen i historien til Trinidad og Tobago, med utslippet som påvirket omtrent 15 km av øyas kystlinje og forårsaket omfattende skade på korallrevene. Alvorligheten av situasjonen fikk statsminister Keith Rowley til å erklære unntakstilstand. Dykkere kjempet i en uke for å begrense lekkasjen, og fremhevet landets mangel på beredskap og tekniske kapasitet til å håndtere slike katastrofer.

Situasjonen ble ytterligere komplisert av avsløringen om at Gulfstream var uforsikret, noe som førte til usikkerhet om hvem som ville bære den økonomiske byrden for oppryddingen og erstatning for skaden som ble forårsaket. Fraværet av forsikring skyldtes fartøyets manglende offisielle registrering. Denne hendelsen belyser den bredere problemstillingen innenfor den maritime næringen hvor fartøy, spesielt de som transporterer miljøfarlig last, forventes å ha forsikring. Slike forsikringer, typisk Protection and Indemnity (P&I), er avgjørende siden de dekker ansvar inkludert miljøforurensning og kostnadene forbundet med å berge et forlis. Forsikring spiller derfor en avgjørende rolle i å beskytte ikke bare interessene til tredjeparter, men også miljøet ved å sikre tilgjengelige midler for å håndtere eventuelle skader.

Denne miljøkatastrofen utenfor Tobago understreker det presserende behovet for at alle maritime fartøyer er skikkelig forsikret. Den økende trenden med uforsikrede fartøyer kan tilskrives de internasjonale sanksjonene som er pålagt av USA og EU på handel med olje fra land som Venezuela, Iran og Russland. Til tross for at disse sanksjonene ikke er godkjent av FNs sikkerhetsråd, har de ført til en innstramming av forsikringsbestemmelsene, hvor forsikringsselskapene blir presset til å nekte dekning på grunnlag av ren mistanke.

Dette har resultert i en paradoksal situasjon der redere ser seg forpliktet til å sikre seg forsikring, men likevel begrenset fra å gjøre det på grunn av sanksjonene. Problemet er beslektet med en regjering som krever at bileiere skal ha forsikring og samtidig forbyr forsikringsselskaper å tilby forsikringer til visse kategorier av sjåfører. Denne tilnærmingen mislykkes ikke bare i å straffe de tiltenkte målene, men påvirker også bredere samfunnsinteresser negativt.

Til tross for disse utfordringene, fortsetter fartøyer å transportere sanksjonert last ved å utnytte smutthull, for eksempel å registrere seg i jurisdiksjoner med slappe forskrifter eller bruke utdaterte dokumenter for å omgå restriksjoner. Dette har ført til en økning i den såkalte "skyggeflåten" av fartøyer som opererer uten skikkelig forsikring eller under tvilsomme politikker, og dermed satt den maritime industrien, miljøet og den globale sikkerheten i fare.

Nyere analyser, inkludert en rapport fra Atlantic Council, anslår at det er rundt 1,400 fartøyer som for tiden opererer under minimalt regulatorisk tilsyn, primært oljetankere som bruker ulike taktikker for å skjule deres plassering og lastopprinnelse. Situasjonen har resultert i en flåte av "spøkelsestankere", som gjennom praksis som å deaktivere deres automatiske identifikasjonssystem (AIS), øker risikoen for maritime ulykker betydelig. Disse fartøyene unngår ikke bare sikkerhetsprotokoller designet for å forhindre hendelser på sjøen, men bidrar også til sannsynligheten for miljøkatastrofer som ligner den som skjedde utenfor Trinidad og Tobago.

Annonse

Den økende forekomsten av "spøkelsestankere" og de tilhørende miljø- og sikkerhetsrisikoene fremhever en systemisk svikt i den internasjonale skipsfartsindustrien med å effektivt håndtere disse utfordringene. Forsikringsselskapenes motvilje mot å dekke fartøy som anses som "tvilsomme" på grunn av sanksjonspress, avskrekker ikke disse skipene fra å transportere last, noe som ofte resulterer i at de seiler uten noen forsikring. Dette scenariet understreker det presserende behovet for en omfattende overhaling av maritime handelsforskrifter og forsikringspraksis. Uten vesentlige endringer er den maritime næringen klar for ytterligere miljøkatastrofer, og understreker det kritiske behovet for mer ansvarlig styring og tilsyn for å ivareta både miljøet og menneskelige interesser.

EU bør fordype seg i spørsmålet og vurdere muligheten for å endre sitt sanksjonsregime mot forsikringsselskaper. Et oljeutslipp i Middelhavet ville være en miljøkatastrofe som europeere må ta ansvar for og bære alle kostnadene for.

Del denne artikkelen: