UKs manglende implementering av Irland / Nord-Irland-protokollen bringer fred og stabilitet i fare

EU-kommisjonen har sendt et varslingsbrev til Storbritannia for brudd på de materielle bestemmelsene i protokollen om Irland og Nord-Irland, samt plikten til god tro under tilbaketrekningsavtalen. 

Det er andre gang i løpet av seks måneder at den britiske regjeringen er i stand til å bryte folkeretten, noe som ytterligere uthuler tilliten til forholdet mellom EU og Storbritannia. EU sier at Storbritannia ikke har handlet i 'god tro' ved ensidig å innvilge seg selv og informere interessenter om forlengelse av frist, samt gi midlertidige unntak for kjæledyrspass og pakker som ikke var avtalt med EU.

EUs handling markerer begynnelsen på en formell overtredelsesprosess mot Storbritannia. EUs medformann i den blandede komiteen, visepresident Maroš Šefčovič, sa: “Protokollen om Irland og Nord-Irland er den eneste måten å beskytte Langfredagsavtalen (Belfast) og å bevare fred og stabilitet og samtidig unngå en hard grense mot øya Irland og opprettholde integriteten til EUs indre marked. EU og Storbritannia ble enige om protokollen sammen. Vi er også nødt til å implementere det sammen. Ensidige avgjørelser og brudd på folkeretten fra Storbritannia beseirer selve formålet og undergraver tilliten mellom oss. ”

Irlands utenriksminister Simon Coveney sa: “Rettslige skritt er ikke en kjærkommen utvikling, men tilnærmingen den britiske regjeringen har tatt, har ikke gitt EU noe alternativ. Ensidig å endre hvordan protokollen implementeres er et brudd på avtalen. Vi må komme tilbake til Storbritannia / EU-samarbeidet, jobbe med næringslivet i Nord-Irland og fokusere på å løse problemer sammen. "

Rettslige tiltak er ikke en kjærkommen utvikling, men tilnærming fra UK Govt har ikke gitt EU noe alternativ. Ensidig å endre hvordan protokoll implementeres er brudd på avtalen.
Vi må komme tilbake til Storbritannia / EU-samarbeidet, jobbe med forretninger i NI og fokusert på å løse problemer sammen. https://t.co/WrWTQKAUpy

- Simon Coveney (@simoncoveney) Mars 15, 2021

Anklaget for å være ufleksibel og bringe Langfredagsavtalen i fare, sa en høytstående EU-tjenestemann at EU allerede hadde vært veldig fleksibel med å finne løsninger og godta en ekstra nådeperiode, og påpekte at Irland / Nord-Irlands protokoll var en demonstrasjon av hvor fleksibel EU var villig til å være. Tjenestemannen sa at det EU ikke kan gjøre er å overvinne den tilnærmingen Storbritannia hadde valgt å ha for å ha en veldig tynn avtale som understreker suverenitet og evnen til å avvike i forhold som sanitære og fytosanitære regler. Ved innvilgelsesfrister mottok EU en forpliktelse fra Storbritannia om å gi et tydelig og omfattende veikart over hvordan det ville oppfylle forpliktelsene det gjorde - de venter fortsatt. 

UK-respons

Annonse

En talsmann for den britiske regjeringen sa: "Vi har vært tydelige på at tiltakene vi har tatt er midlertidige, operasjonelle tiltak som skal minimere forstyrrelser i Nord-Irland og beskytte hverdagen til menneskene som bor der." 

Storbritannia hevder også at utvidelsene gjelder “lavmælte operasjonelle tiltak”, som krever hvorfor Storbritannia har tatt ensidige tiltak og ikke brukt komiteene (og til slutt tvisteløsningsmekanismen) innenfor avtalen. Storbritannias svar antyder at det holder seg til det synspunktet som Nord-Irlands sekretær Brandon Lewis uttrykte om lovforslaget om det indre marked, hvor han foreslo at det er akseptabelt å bryte folkeretten på en "spesifikk og begrenset måte".

EU-siden sa at de hadde lite valg siden EU ennå ikke hadde produsert denne informasjonen de lovet i desember. I sitt brev minnet Šefčovič Storbritannia om forpliktelsene det hadde gjort. 

Storbritannia hevdet gjentatte ganger at de var klare for overgang i slutten av 2020, og avviste muligheten for ytterligere to års forlengelse i juli 2020. 

Et 'politisk brev'

EU hadde lite annet valg enn å iverksette rettslige skritt i dag (15. mars), men i det som ble beskrevet som et “politisk brev” til David Frost, Storbritannias medformann i den blandede komiteen, oppfordret visepresident Šefčovič Storbritannia regjeringen "å rette opp og avstå fra å praktisere uttalelsene og veiledningen [den har publisert og å arbeide i en] samarbeidende, pragmatisk og konstruktiv ånd". Han skrev at det rette stedet for å løse disse problemene var i Joint Committee.

Handels- og samarbeidsavtale 

EU-parlamentet har ennå ikke gitt sitt godkjenningsmerke til handels- og samarbeidsavtalen (TCA) som ble forhandlet frem i desember og allerede foreløpig gjeldende, mens Storbritannias handlinger uten tvil vil trekke MEPs ire, men de vil sannsynligvis fortsette med ratifisering. 

Tilbaketrekningsavtalens tvisteløsningsmekanisme kan benytte seg av et voldgiftspanel som kan ilegge bøter, men ytterligere tiltak for manglende overholdelse kan bare håndteres gjennom TCAs evne til å suspendere forpliktelser eller innføre tariffer. 

Utenrikspolitisk gjennomgang i Storbritannia

Senere denne uken forventes Storbritannia å offentliggjøre sin integrerte gjennomgang av sikkerhet, forsvar, utvikling og utenrikspolitikk. Dokumentet blir sett på som en stor gjennomgang av Storbritannias eksterne forhold etter Brexit. Mens dokumentet forventes å være lett på Storbritannias fremtidige forhold og fokusere mer på "Indo-Stillehavet" -forholdene, vil EU likevel forbli Storbritannias største handelspartner med noen margin. Etter hvert som NATO og EU også utvikler sitt samarbeid, må Storbritannia vurdere denne forsvars- og sikkerhetsutviklingen. Å bryte internasjonale avtaler med EU, vil ikke gjøre Storbritannias forhold til EU enklere. Storbritannia har også nektet å gi full diplomatisk anerkjennelse til EUs ambassadør i Storbritannia, med ordene fra EUs høye representant Josep Borrell, "dette var ikke en vennlig gest".

Neste trinn

Storbritannia har fått en måned til å sende sine observasjoner til formell varsel. 

EU-kommisjonen kan da, hvis det er hensiktsmessig, bestemme seg for å avgi en begrunnet mening. 

Hvis saken går til EU-domstolen, kan retten pålegge et engangsbeløp eller bot.

EU kan også starte tvisteløsningsmekanismen i tilbaketrekningsavtalen. Hvis det ikke finnes noen løsning, kan tvisten gå til voldgiftspanelet for å avgjøre. Dette kan også føre til bøter. 

Til slutt, hvis det var vedvarende manglende overholdelse, eller manglende betaling av bøter, kunne EU suspendere forpliktelser innenfor tilbaketrekningsavtalen eller under handels- og samarbeidsavtalen, for eksempel ved å innføre toll på varer importert fra Storbritannia. 

Del denne artikkelen: