#NATO og EU må tøffe seg på #Balkan narkotikagjenger

Tidligere denne måneden ble den greske hovedstaden berget da to menn var det myrdet i kaldt blod på en populær Athen-restaurant foran konene og barna. Ofrene, Stevan Stamatović og Igor Dedović, ble antatt å være medlemmer av den beryktede montenegrinske narkotikasmugleren Skaljari-klanen, med treffet angivelig beordret av deres rivaler, Kavac-antrekket.

Deprimerende, høyprofilerte hendelser som denne har blitt stadig vanligere de siste årene. Den spiralende volden vitner ikke bare om fremveksten av Balkan-gjenger som en styrke man må regne med i importen av narkotiske stoffer til Europa fra Sør-Amerika, men dens modige natur understreker også det faktum at de ansvarlige føler at de er i stand til å handle med straffrihet utenfor sine nasjonale grenser. For land som Montenegro og Albania - som har ambisjoner om å melde seg inn i EU - bør den slags lovløshet ikke få lov til å fortsette å være ukontrollert.

Par for en stadig mer voldelig kurs

Grusomheten i Athen er bare den siste i en omstendelig lang liste over utenlandske angrep. I januar 2018 var et fremtredende medlem av Kavac-gjengen skutt ned i sitt eget kjøretøy i Beograd. På slutten av samme år ble en wiener restaurant slagmarken, som en mann var drept og en annen alvorlig skadet da våpenmenn åpnet ild på et kjent østerriksk spisested. Det er foreløpig ikke foretatt noen arrestasjoner for noen av disse tre hendelsene, som representerer bare toppen av isfjellet i dette stadig blodere spyttet mellom de to gjengene.

Vendetta er fremdeles ganske fersk. For bare ti år siden var de to fraksjonene samlet, men attentat av det høytstående medlemmet Dragan Dudić i mai 2010 - etterfulgt av de påfølgende arrestasjonene av kingpins Dusko og Darko Šarić - etterlot seg et maktvakuum som rev gjengen fra hverandre. De forsvinning på rundt 250 kg kokain i 2015 var gnisten som tente på berøringspapiret som fortsetter å brenne dette rasende infernoet frem til i dag.

Legemidler som rotårsak

Annonse

Selvfølgelig er medisinene i seg selv den virkelige årsaken til problemet. Når man tar hensyn til summene som står på spill, er det ikke rart at feiden er så intens. Ifølge siste tall, det er 3.6 millioner voksne i EU som bruker kokain hvert år, noe som brensler et behov på rundt 91 tonn av stoffene som strømmer inn fra Sør-Amerika på årlig basis. Med en markedsverdi på 5.7 milliarder euro er det lett å se hvorfor alle er desperate etter en bit av paien.

Den siste Global Initiative rapport har trukket fram hvordan de Balkan-gjengene kommanderer en større andel enn noen gang før. Gitt at et enkelt kilo kokain kan hente opp til € 80,000 500, og at gjennomsnittlig narkotikahandel mellom 1,000 kg og XNUMX XNUMX kg per år, kan den potensielle brutto fortjenesten være betydelig, og nettet er over halvparten av dette beløpet.

Nye barn på blokka

Så sent som i 2014 kom 80% av kokainen som kom inn i Europa fra Belgia, Frankrike, Italia, Nederland eller Spania. Tidene har imidlertid endret seg, og GI-rapporten har identifisert Balkanhavnene som nye episenter for narkotikahandel. Spesielt Bar, Budva og Kotor (hvor Kavac og Skaljari-klanene opprinnelig er fra) i Montenegro og Dürres, Vlorë og Saranda i Albania har utviklet seg til såkalte “ulovlige transittsoner”, og har opplevd et stort volum av ulovlig aktivitet i det siste år.

Dette skyldes deres ideelle beliggenhet, avansert infrastruktur, høy arbeidsledighet og, mest betydelig av alt, svake regjeringer. De befinner seg enten i omstridte territorier der jurisdiksjonene er uklare eller, mest relevant av alt, i områder der myndighetene ser ut til å være medskyldige i forbrytelsene. Faktisk har etterforskningsrapporter i begge nasjoner vist tilfeller av politiske skikkelser involvert i ubehagelige historier knyttet til narkotikahandel, som maler regimene sine i mindre enn smigrende farger.

Utebliven oppførsel

I 2019 var Saimir Tahiri funnet skyldig for misbruk av sin tidligere stilling som albansk innenriksminister - men avgjørende slapp han unna anklager om korrupsjon og narkotikahandel. I stedet for å sone den 12 år fengselsstraffen som påtalemyndighetene håpet på, fikk han en prøvetid på tre år. Dommen kom bare en måned før EU møttes for å avgjøre om å tillate albansk tiltredelse til blokken og den slappe kjennelsen knapt kan ha blitt møtt med godkjenning.

I mellomtiden, en eksponering fra OCCRP har avslørt at First Bank of Montenegro - som er kontrollert av familien til den sittende president Milo Đukanović - regnet den nevnte kingpin Šarić blant sine mest verdsatte kunder. Šarić har kontroll over en rekke skallselskaper basert på utenlandske lokasjoner som Delaware og Seychellene, som har satt inn store beløp i First Bank og mottatt sjenerøse lån til gjengjeld, uten at banken på det tidspunktet har gjort noe nøye. I bare ett eksempel slo et av disse selskapene (Lafino Trade LLC) ut banken da det slet med å holde seg flytende i 2008, og satte inn 6 millioner euro i fem år til en støt 1.5% rente. Det er tydelig at First Bank ikke har noen betenkeligheter med å ta penger fra en av landets største kriminelle, og institusjonenes forbindelser til de høyeste kraftleddene er enda mer urovekkende. Verdt å merke seg at president Đukanović selv ble anklaget av italienske påtalemyndigheter for å kjøre en milliard dollar sigarett - smuglerring; han ble aldri siktet på grunn av sin diplomatiske immunitet.

EU må handle

Med tanke på at både Albania og Montenegro er medlemmer av NATO og kandidater for EU-tiltredelse, kan ikke slik åpenlyst fremme av en hensynsløs narkotikahandel ikke tillates å fortsette. Ikke bare øker praksisen sannsynligheten for at blodbad som de som er sett i Athen, Wien og Beograd vil oppstå, men det destabiliserer også regioner, fraråder utenlandske investeringer, svekker turismen og forverrer hjerneflukningseffekten.

For å stoppe råte og bringe denne skadelige industrien til hælen, må myndighetene ikke lenger være blinde. Hvis det betyr at NATO og EU må gripe inn for å få til en slik endring, så må det være - men endringen må komme snart, eller så vil sårene forårsaket av den søramerikanske narkotikahandelen i Europa fortsette å feste.

Del denne artikkelen: