Europa bør fremskynde implementeringen av "midtkorridoren"

I disse dager er Kasakhstans president på besøk i Aserbajdsjan. De to statene i den kaspiske regionen styrker ikke bare politisk samarbeid, men også transportforbindelser, noe som er spesielt viktig for Europa i sammenheng med krigen i Ukraina og angrep fra pro-iranske houthier på europeiske skip i Rødehavet.

Siden Russland startet militær aggresjon i Ukraina, ble de tradisjonelle transportforbindelsene som forbinder Asia med EU-landene forstyrret. I tillegg har Houthi-angrepene i Rødehavet i stor grad påvirket import og eksport fra Europa.

Fra november til desember 2023, på grunn av angrep fra Houthi-militante, falt verdenshandelen med nesten 1.5 %. Situasjonen forverret seg i januar 2024, da USA og deres allierte startet en militær operasjon i Jemen. Transporten av skip gjennom Suez-kanalen gikk ned med 30 % sammenlignet med januar 2023.

Dette har ført til en sterk økning i fraktprisene i verden. Økonomer har anslått at dagens forsyningsforstyrrelser over Rødehavet har hatt større innvirkning på skipsfarten enn COVID-19-pandemien.

På grunn av transportvansker stiger prisene på varer veldig raskt, noe som rammer lommene til vanlige europeere, hvis indignasjon bekymrer byråkrater i Brussel, spesielt før det avgjørende valget til Europaparlamentet.

Som et alternativ til EU har Trans-Kaspian International Transport Route eller Middle Corridor et betydelig potensial.

Ideen om «New Silk Road» er at varer fra Kina raskt skal passere fra Kasakhstan til kysten av Det kaspiske hav. Videre nådde varer EU gjennom Aserbajdsjan og Georgia. Alt dette er planlagt diskutert i Baku under samtaler mellom president i Kasakhstan K.Tokayev med sin kollega president I.Aliyev.

Annonse

Ifølge transporteksperter økte trafikkvolumet langs denne korridoren med 86 %, og nådde 2.8 millioner tonn, sammenlignet med 1.5 millioner i 2022. Dette er en betydelig økning sammenlignet med bare 586 tusen i 2021.

Derfor er Kasakhstan og Aserbajdsjan i ferd med å bli viktige transportknutepunkter mellom Asia og Europa. De to statene har imidlertid også sine egne fordeler ved gjennomføringen av prosjektet.

For eksempel kan Kasakhstan sende olje, uran og hvete til Europa. En spesiell utvikling gis til prosjektet med å bygge en fiberoptisk kommunikasjonslinje langs bunnen av Det Kaspiske hav. På sin side er det også viktig for Baku å utvide kapasiteten til Midtkorridoren og legge en optisk linje langs bunnen av Det Kaspiske hav.

Det skal bemerkes at Kasakhstan ser ut til å være en viktig partner for Baku i Sentral-Asia. Over 900 selskaper med deltagelse av aserbajdsjansk kapital er registrert i Kasakhstan, som hovedsakelig opererer innen handel og mellomledd, vei- og kapitalbygging, prosessering og logistikk.

I sin tur er det rundt 150 kasakhstanske selskaper som opererer i Aserbajdsjan, som opererer innen industri, landbruk, handel, tjenester, bygg og transport.

EU innså viktigheten av å utvikle alternative transportruter, og holdt det første investorforumet i Brussel 29.-30. januar i år som en del av Global Gateway-initiativet om transportforbindelser mellom EU og Sentral-Asia.

I EU-hovedstaden kunngjorde Europakommisjonens visepresident Valdis Dombrovskis at europeiske og internasjonale finansinstitusjoner har forpliktet seg til å investere 10 milliarder euro (omtrent 10.8 milliarder amerikanske dollar) i utviklingen av bærekraftige transportforbindelser i Sentral-Asia.

Effekten av utviklingen av Midtkorridoren vil også merkes av andre sentralasiatiske stater som er landfaste, men som er interessert i å utvide handelen med Europa.

Så Usbekistan og Turkmenistan, i motsetning til Kasakhstan, har ikke jernbaneforbindelser med Kina. Jernbaneprosjektet Kina-Kirgisistan-Usbekistan foreslått av Beijing vurderes av eksperter som svært kostbart og komplekst, gitt det fjellrike terrenget i regionen, samt høy politisk risiko.

Tatt i betraktning denne faktoren vil Kasakhstan på lang sikt ha status som det viktigste transitterritoriet i Sentral-Asia, og Aserbajdsjan bør opprettholde det nødvendige potensialet for å styrke "Midterkorridoren".

De bilaterale forbindelsene mellom Baku og Astana får karakter av strategisk samarbeid, under hensyntagen til faktoren lovende transportforbindelser, samt den politiske unionen av de turkiske statene.

I denne sammenhengen mener eksperter at EU må raskt og besluttsomt øke investeringene i "Midterkorridoren", sikkert hvis Brussel ønsker å opprettholde sin geopolitiske posisjon i Sentral-Asia.

Del denne artikkelen: