EU kjøper skogbrannfly etter hvert som klimakrisene forsterkes

Krisehåndteringskommissær Janez Lenarcic taler under et intervju i Brussel, Belgia.

EU er i samtaler med produsenter om å kjøpe brannslukningsfly for å bekjempe den økte risikoen for alvorlige skogbranner som de som raser i Sør-Europa, sa blokkens sjef for krisehåndtering.

EUs beredskapsressurser involverer for tiden koordinering og finansiering av utplasseringen av 12 brannslukningsfly og et helikopter samlet av EU-land. Men ettersom nødforespørsler forventes å vokse på grunn av klimaendringer, planlegger EU å investere i kriseresponsfly, sa krisehåndteringskommissær Janez Lenarcic.

"Disse flyene vil bli teknisk kjøpt av medlemslandene, men de vil bli 100 % finansiert av EU," sa Lenarcic.

Lenarcic nektet å navngi de involverte selskapene da kontrakter ennå ikke er signert, men sa at planene er å restarte produksjonen av amfibiefly som øser opp vann for å slukke branner.

Tusenvis av brannmenn over hele Sør-Europa kjempet mandag mot hundrevis av skogbranner i land inkludert Portugal, Spania og Frankrike, midt i en intens hetebølge som har forårsaket hundrevis av dødsfall.

Ettersom klimaendringene øker brannværet - hetebølger og tørre forhold som betyr at branner kan spre seg raskere og brenne lenger når de er antent - ber flere land om nødhjelp for å takle branner.

Annonse

EU har allerede mottatt fem forespørsler om hjelp i år. Siden Middelhavet ennå ikke er halvveis gjennom sin typiske brannsesong i juni-september, sa Lenarcic at Europa står foran en vanskelig sommer. EU mottok ni forespørsler om bistand i fjor.

EU sendte brannslukningsfly til land som Portugal, Frankrike og Slovenia denne måneden ved å bruke flybasen fra land som Kroatia, Frankrike og Spania. Den stasjonerte også 200 europeiske brannmenn i Hellas for å støtte lokale lag.

EU-landene er ansvarlige for å forebygge og reagere på skogbranner, og ber bare om EU-hjelp når de trenger støtte.

Fjoråret var blokkens nest verste skogbrannsesong noensinne. Over en halv million hektar brant, sammenlignet med over en million hektar i 2017, det verste året som er registrert. Allerede i år har mer enn 70,000 XNUMX hektar brent i Spania alene, det høyeste i det siste tiåret, ifølge spanske myndigheters data.

EUs sivilbeskyttelsesbudsjett, som hjelper land å investere i å forebygge og reagere på kriser, var på rundt 900 millioner euro i 2021.

"I nær fremtid vil den måtte styrkes ytterligere," sa Lenarcic, og pekte på økningen i oppfordringer om hjelp med klimarelaterte kriser, sammen med andre kriser som COVID-19-pandemien og Ukraina-krigen.