Ukraina-krigen: Seks måneder som rystet verden

For seks måneder siden denne uken beordret Vladimir Putin titusenvis av russiske tropper inn i Ukraina på en «spesiell militæroperasjon» – en masseinvasjon i en skala som ikke har vært sett i Europa siden andre verdenskrig.

Siden den gang har titusenvis av mennesker blitt drept, millioner har flyktet og byer har blitt ødelagt av Russlands nådeløse bombardement.

Her er noen milepæler fra konflikten:

Russland benektet gjentatte ganger at de ville invadere Ukraina, og så snart de gjorde det, sa de forsøkte å "avvæpne" Kiev, rense det for "nasjonalister" og stoppe utvidelsen av NATO, ikke gripe territorium. Men ukrainere sier at en tale av Russlands president Vladimir Putin tre dager før invasjonen 24. februar ga ingen tvil om at han hadde som mål å erobre landet deres og utslette deres 1,000 år lange nasjonale identitet.

"Ukraina er ikke bare et naboland for oss. Det er en umistelig del av vår egen historie, kultur og åndelige rom," sa Putin. "Siden uminnelige tider har menneskene som bor sørvest i det som historisk har vært russisk land kalt seg russere og ortodokse kristne."

ET TIDLIG NEDERLAG

I løpet av timer etter invasjonen landet Russland kommandosoldater på Antonov flyplass, en lastebase like nord for Kiev, for å sikre en luftbro for et lynangrep mot hovedstaden.

I løpet av et døgn hadde ukrainere utslettet de russiske elitesoldatene og ødelagt landingsstripen. Mens Russlands panserkolonner til slutt ville nå den nordlige utkanten av Kiev, bidro unnlatelsen av å sikre et fungerende luftfelt på dag én til å ødelegge Moskvas plan om raskt å erobre hovedstaden.

Annonse

'JEG ER HER'

Da russiske bomber falt over Kiev og innbyggerne klemt seg sammen på metrostasjoner for ly eller proppfulle togstasjoner for å flykte, gjorde president Volodymyr Zelenskiy det klart at han ikke ville dra noen vei.

«God morgen ukrainere,» sa den tidligere sitcom-skuespilleren, med antydningen av et smil, i en mobiltelefon-selfie-video tatt i det tidlige lyset av krigens tredje morgen. Bak ham var en landemerkebygning sentralt i Kiev. "Ja vel." Jeg er her.

Zelenskiy fortsatte med å samle landet sitt i nattlige tiltaler, hans kamptretthet, sparsomme skjeggstubber og uformell, men fast talestil ble symboler på Ukrainas motstand.

Siden den gang har han brukt videolenker for å påkalle Martin Luther King til den amerikanske kongressen og Berlinmuren til Forbundsdagen. Han har blitt strålet ut i Prahas gater, Grammy-prisene og Glastonbury musikkfestival, hvor han ba jublende fans «bevise at frihet alltid vinner».

BÆRE EN FREMDETS BARN

Mens Russland slo ukrainske byer, tok millioner av mennesker på flukt i det FN sa var den raskest voksende flyktningkrisen på generasjoner. Mer enn 6.6 millioner flyktninger er registrert over hele Europa, de fleste i nabolandene, som åpnet armene. Kiev forbød menn i kampalder å reise.

"Faren deres overlot de to barna til meg, og stolte på meg, og ga meg passet deres for å bringe dem over," sa Natalya Ableyeva, 58, på grensen til Ungarn to dager etter invasjonen, armene til den unge gutten hun hadde kjent i bare noen timer rundt halsen hennes.

På den ungarske siden av grensen ble barna senere gjenforent med moren, som gråt mens hun klemte dem hardt.

GLIMT AV HELVETE

Mariupol, en en gang velstående sørhavn, ble ødelagt av russiske styrker over tre måneder av det Røde Kors kalte "helvete". Ukraina sier at titusenvis av sivile døde, med mat, vann og medisinske forsyninger kuttet og kontinuerlig bombing fanget mange i kjellere. FN sier at bompengene er ukjent.

9. mars bombet Russland et fødesykehus i Mariupol og drepte tre mennesker, inkludert et barn. Organisasjonen for sikkerhet og samarbeid i Europa kalte det en krigsforbrytelse. Moskva sa at bygningen var nedlagt og okkupert av jagerfly.

En uke senere ble et teater der Ukraina sa at familier hadde ly i kjelleren ødelagt. Ordet "barn" kunne sees på satellittbilder malt på bakken utenfor. Kiev sier at Russland bombet det bevisst for å bryte byens vilje, og at hundrevis av lik fortsatt antas begravd; Russland sa, uten å gi noen bevis, at hendelsen var iscenesatt.

KROPP I GATER

I slutten av mars hadde Russlands angrep på Kiev mislyktes. Dens pansrede kolonner, sårbare for mobile enheter av ukrainske forsvarere med anti-tank missiler og droner, hadde satt seg fast og påført store tap. Moskva kunngjorde sin tilbaketrekning fra Nord-Ukraina som en "velviljegest". Men da troppene trakk seg ut, etterlot de bevis på deres okkupasjon i ødelagte byer og landsbyer der lik lå i gatene.

Mange ofre ble funnet i den en gang velstående forstaden Bucha, noen med hendene bundet. Russland benektet skylden og hevdet, uten bevis, at drapene var iscenesatt.

'RUSSISK KRIGSKIP, FÅ FAN DEG'

I de første timene av invasjonen, sendte russiske offiserer på flaggskipet Moskva fra Svartehavsflåten ukrainske vakter på den karrige, men strategiske svartehavsutspringet Snake Island, og beordret dem til å overgi seg eller dø. En av dem sendte tilbake "Russisk krigsskip, gå til helvete."

Uttrykket ble et nasjonalt slagord, avbildet på ukrainske reklametavler, T-skjorter og til slutt et frimerke som viser en ukrainsk vakt som står på utspringet, og gir flaggskipet fingeren.

Dagen frimerket ble utgitt, 14. april, traff to ukrainske missiler Moskva, det største krigsskipet senket i kamp på 40 år. Offisielt sier Russland at en sjømann ble drept i en ulykke. Vestlige eksperter sier at de tror rundt halvparten av mannskapet på rundt 450 omkom til sjøs.

Den 30. juni forlot Russland Snake Island etter å ha tatt store tap for å forsvare den. Den kalte tilbaketrekningen en annen "velviljegest".

AZOVSTAL

Beleiringen av Mariupol fortsatte, stort sett utenfor verdens blikk. Reportere som nådde byen fra den russisk-kontrollerte siden fant en uhyggelig, stille ødemark, der forvirrede sivile dukket opp fra kjellere under ruinene for å begrave sine døde i gress ved veikanten.

De siste ukrainske troppene ble holdt i Azovstal, et av Europas største stålverk, hvor underjordiske tunneler fungerte som bunkere. 16. mai ba Ukrainas generalstab dem om å overgi seg for å redde livet deres. Journalister så dem dukke opp, og bar de sårede på bårer til busser som tok dem til en fangeleir drevet av pro-russiske separatister.

Moskva lovet å behandle Azovstal-fangene i henhold til Genève-konvensjonene, men avviste ukrainske krav om et fangebytte.

Den 29. juli ble dusinvis av Azovstal-forsvarerne drept i varetekt av pro-russiske separatister i en brennende eksplosjon som slukte et fengsel. Kiev kalte det en krigsforbrytelse utført på Moskvas ordre. Moskva sa at fengselet hadde blitt truffet av et ukrainsk missil, uten å forklare hvorfor ingen pro-russiske vakter var blitt skadet. Russlands ambassade i London sa at de overlevende Azov-fangene skulle henrettes ved henging, og la til: "De fortjener en ydmykende død."

SLAGET OM DONBAS

Etter å ha mislyktes i å ta Kyiv, endret Russland sine krigsmål for å fokusere på å sikre Donbas, en østlig region formet av to provinser som allerede delvis er holdt av separatistfullmektigene. Det utløste krigens mest ødeleggende bakkekamper.

I midten av mai ble en hel bataljon med russiske tropper utslettet mens de forsøkte å krysse elven Siverskiy Donets. Satellittbilder viste dusinvis av ødelagte pansrede kjøretøy spredt over begge breddene.

Russerne presset på ved å bruke sin artilleriskytsfordel for å få tak i ukrainske styrker på tre sider. Gjennom hele juni hevdet begge sider å ha drept tusenvis av fiendtlige soldater. Etter å ha erobret ruinene av byene Sievierodonetsk og Lysychansk, erklærte Putin en seier i området 4. juli, men kampene fortsetter.

'HIMARS-KLOKKEN'

Krigen er nå hovedsakelig fokusert på sør, der Kiev har lovet å gjenerobre den største delen av territoriet som ble beslaglagt i invasjonen som Russland fortsatt har. Russland har stormet inn flere tropper.

Siden begynnelsen av juli har Ukraina utplassert avanserte raketter levert av Vesten – M142 High Mobility Artillery Rocket System, HIMARS. Den kan nå sikte mot broer, jernbaner, kommandoposter og ammunisjonsdumper dypt inne i russisk-kontrollert territorium, og håper dette vil endre krigens gang i dens favør.

Ukrainas støttespillere på internett legger ut daglige bilder av eksplosjoner i russisk-kontrollert territorium med slagordet «HIMARS O'Clock». Russland sier at operasjonen kommer til å planlegges.

Del denne artikkelen: