Irland advarer Cameron: Ingen endring om fri bevegelighet som Sir John Major oppfordrer Berlin for å flytte

Mening av Denis MacShane

Den irske utenriksministeren Charles Flanagan kom til London for å uttrykke håp om at Storbritannia ikke ville forlate EU. Han gjorde høflig poenget at Storbritannia eksporterer mer til Irland enn til Kina, India og Brasil. Hans viktigste budskap var den nå voluble bekymring for å bli hørt over europeiske hovedsteder om at Brexit - Storbritannia som forlater EU - er en tydelig mulighet. Den siste europeiske lederen som ble offentlig over Brexit er Italias Matteo Renzi som sa at det ville være en 'katastrofe' hvis Storbritannia slutter i Europa.

Men velgerne lytter ikke. De forventes på torsdag (20 november) å gi et massivt flertall til UKIP, da Nigel Farages anti-EU-parti vinner sitt andre sete i Underhuset ved et valg i Kent.

Flanagans London-tale på et europeisk råd for utenriksfrokost fulgte direkte etter en kveldstale av den tidligere britiske statsministeren Sir John Major i Berlin. Å snakke med Angela Merkels CDU Major sa at Brexit nå var en 50-50 mulighet. Dette er en tydelig toneendring fra Sir Johns entusiastiske støtte til David Camerons Brexit-folkeavstemning da den ble kunngjort i januar 2013. Da ønsket han den velkommen. 'Denne folkeavstemningen kan helbrede mange gamle poeng og ha en rensende effekt på politikken,' sa Sir John til Royal Institute of International Affairs.

Begrepet en folkeavstemning som en gigantisk Brillo-pute som skrubber ren britisk politikk er en nysgjerrig metafor. Sir John hadde ikke lykkelig tid med Europa på sine syv år som statsminister. Fra og med utvisningen fra ERM og slutt med den rare oksekrigen da Major-regjeringen forsøkte å stoppe all EU-virksomhet i protest mot europeiske helseproblemer etter utbruddet av gal kyresykdom, Sir Johns avslag på å ta på seg Eurosceptisk fronde i partiet hans fikk ham til å virke svak.

Men han vaklet aldri fra sitt syn på at Storbritannia skulle forbli i EU. Hans ærlige innrømmelse i Tyskland om at statsminister Camerons folkeavstemning kan føre til brexit, viser hvor langt hans konservative parti har reist. På BBC TVs viktigste politiske program Sir John Major snakket om et midlertidig årelangt forbud mot at EU-borgere skulle komme til å jobbe i Storbritannia - som i likhet med hans innsats for å tvinge gal ku-oksekjøtt ned i halsen på europeerne på 1990-tallet ser ut til å ha lite kjøp på virkelighet.

Den tidligere statsministeren ble motsagt av den britiske utenriksministeren, Philip Hammond, som fortalte det Søndag Telegraf at "Storbritannia må være forberedt på å gå vekk fra EU" hvis London ikke kan vinne innrømmelsene Tories ønsker.

Annonse

Foran Torsdagens mellomvalg Major fortalte BBC at Ukip var 'ikke-britisk'. Å fornærme alle velgerne som er klare til å stemme UKIP er en merkelig strategi for å vinne dem tilbake til folden, men viser omfanget av intern panikk i Storbritannias regjeringsparti.

Det er nå en nysgjerrig inversjon i pressedekningen av Ukip. Den liberale Uavhengig gir en ukentlig spalte til Ukip-lederen, Nigel Farage, og den venstresidige ukentlig, New Statesman, viet forsiden og flere sider inne til et langt gryende intervju med Farage og hans påstand om å representere l'anglais moyen og hans insistering var han verken venstre eller høyre, men en enkel patriot som ønsker å vinne tilbake demokratisk kontroll over lovgivning og kontroll over grensene fra Brussel.

Irlands utenriksminister er en altfor erfaren politiker til å bli trukket på om Storbritannia faktisk ville stemme for å dra. Imidlertid sa Flanagan for den irske regjeringen at Dublin ser "med forferdelse utsiktene til et britisk marginalisert innen EU, eller, enda verre, utenfor det sammen".

Og han la til at selv om ingen protesterte mot å takle den såkalte sosialnytteturismen, kunne det ikke være snakk om å akseptere David Camerons påstand om at "retten til å gå og jobbe i andre land ikke burde være en ukvalifisert rettighet". .

Tvert imot insisterte Flanagan at "å prøve å plassere og generelle begrensninger for den frie bevegelsen av EU i unionen ville være å streike etter et grunnleggende prinsipp som unionen er basert på". Han la til: "Jeg kan ikke tenke meg noen måte som slike begrensninger vil finne den nødvendige politiske støtten rundt bordet."

Den irske utenriksministeren la landet sitt stemme til den nå lange listen over EU-ledere som har gjort klart at de ikke vil la Storbritannia ensidig sette grenser for den frie bevegelsen for mennesker innenfor EU.

Alle Europas bedre stillinger har sett tidligere, og ser i dag en høy grad av bevegelse av mennesker, særlig fra fattige nasjoner. Storbritannia har hatt sin del gitt styrken av den britiske økonomien og det deregulerte arbeidsmarkedet i Storbritannia, som gjør det mulig for arbeidsgivere å ansette og skyte lavtlønnsarbeidere i EU når som helst.

Men Storbritannia har alltid vært avhengig av utenlandsk arbeidskraft. Rundt 2 millioner irske kom til Storbritannia i løpet av årene som spadeutstyrte arbeidere på byggeplassen, sykepleiere og tjenestemenn. Det er 1 millioner rumenere i Italia og 2 millioner polakker i Tyskland.

For å være sikker på at denne bevegelsen kan forårsake sosiale og politiske vansker. Likevel i 1958 skrev John F Kennedy en bok: Amerika. En nasjon av innvandrere, hevder verdien innvandrerens energi og hardt arbeid er for en innbydende nasjon. Han ble USAs president to år senere. I dag er ingen europeiske ledere klare til å utfordre med vidd, stil og overbevisning fremveksten av fremmedfiendtlig fremmedfrykt og de populistiske lidenskapene kanalisert til anti-EU-partier.

Irland har i dag en høyere andel av EU-borgere som bor og jobber der sammenlignet med Storbritannia, men ingen irsk politisk leder stiller de samme kravene som Cameron om at det skal være grenser for fri bevegelighet.

Da han snakket med meg etter foredraget sitt i European Council of Foreign Relations i London, advarte Flanagan om farene ved folkeavstemninger. “Vi har for mye erfaring i Irland. Du ender opp med at folk stemmer om alle andre spørsmål og lidenskaper enn spørsmålet på stemmeseddelen. Folkeavstemninger er ikke en fornuftig måte å drive politikk på. ”

En irsk leksjon om politikk som nå blir ignorert av de regjerende elite i London.

Denis MacShane er Storbritannias tidligere minister for Europa. Hans bok Brexit: Hvordan Britain vil forlate Europa vil bli utgitt av IB Tauris i begynnelsen av 2015.

Del denne artikkelen: