Hellas holder folkeavstemning - fire år for sent

Mening av Denis MacShane

Hva er gresk for Schadenfreude? En person som ikke sier noe i det nåværende greske dramaet, er George Papandreou. Hans sosialistiske Pasok-regjering prøvde desperat å holde Hellas flytende etter bankfolkets krasj 2008. Men nordeuropeiske banker, spesielt tyske og franske banker, hadde oversvømmet Hellas med lave renter euro etter at Hellas ble med i den felles valutaen. Dette førte til nivåer på statsgjeld og personlig gjeld som var så høye at Hellas de facto var konkurs for fem år siden.  

Papandreou hadde vært en strålende utenriksminister i en tidligere Pasok-regjering og overtok som Hellas statsminister i 2009 da grekere avviste klientalismen og skatteunndragelseskulturen til det høyreorienterte New Democracy-partiet som da hadde nådd episke høyder. Papandreou med sin LSE og amerikanske universitetsutdanning, sin flytende svenske fra sin tid som eksilbarn i Sverige under oberststyret i Hellas 1967-1974, lovet en moderniseringsprosess basert på nordeuropeiske standarder for regjeringsadministrasjon.

Men de dype konservatismene i det greske politiske systemet blokkerte ham, blant annet fra mange eldre Bourbons i hans Pasok-parti. Deres motstand mot reform var for stor til å overvinne ved hjelp av normale parlamentariske midler.

Så i 2011 foreslo han å avholde en folkeavstemning for å gå over hodet på de greske skatteunngåelige elitene og politikerne som ikke klarte å bryte løs fra klientalisme. Spørsmålet ville være stumt. Bør Hellas forbli i eurosonen og godta en periode med reformer inkludert hard innstramming for å gjenopprette nasjonen på en vei for EU-modernisering?

I Hellas hatet de gamle garde-politikerne ideen. Men som Arnaud Leparmentier fra Le Monde skrev i sin prisbelønte bok, Ces français, fossoyeurs de 'L'euro (Franskmennene - graver av euro) Angela Merkel, Nicholas Sarkozy og Christine Lagarde ble forferdet over ideen om en folkeavstemning som kunne få Hellas til å avvise den ortodokse innstrammingsideologien som eurosonen og EU-kommisjonen da kontrollerte av PPE-politikere som José-Manuel Barroso, Jean-Claude Juncker, Nicolas Sarkozy og Angela Merkel imponerte over hele Europa.

Annonse

Merkel og Sarkozy pekte og mobbet Papandreou til å trekke sitt folkeavstemningsforslag. Nå er det fire år for sent at folkeavstemningen vil bli avholdt, men ikke som et dristig grep for å tvinge grekerne til å akseptere sitt ansvar, men som en mekanisme for å dekke over de katastrofale forhandlingsfeilene til det hardt venstre opposisjonistpartiet, Syriza, som ikke har klart å gjøre overgangen til myndighetsansvar siden tiltrinnet i januar.

Europeisk og eurosonen politikk er fortsatt dypt partisk og politisk, og Merkel og Sarkozy brukte den mislykkede Papandreou-folkeavstemningen for å sikre at han ble satt ut og kom til makten til deres PPE-kamerat, det nye demokratiet Antonis Samaras.

Imidlertid nektet de dominerende EPP-herskere i EU å hjelpe Samaras til å tiltre ham med noen alvorlige tiltak for å redusere den knusende gjeldsbyrden på greske skuldre. Samaras fulgte pliktoppfyllende ordrer fra Merkel, Juncker og Lagarde. Men deres tro på at blødning av den greske pasienten til nær døden ville gjenopprette helsen mislyktes som enhver fornuftig økonom kunne ha fortalt dem.

Gå inn i Tspiras, Varoufakis og en Syriza bestående av gamle trotskittere, eldre kommunister og en håndfull akademikere som hadde ventet 30 eller 40 år på å spille for å være ministre.

Katastrofen med Tsipras-Varoufakis arrogante, vi er i orden, og du har alle feil forhandlingsstil fremmedgjort i Brussel inkludert alle naturlige sympatisører for Hellas på den sosialdemokratiske venstresiden.

Den surrealistiske folkeavstemningen for neste søndag har sitt 90-ord lange spørsmål basert på et EU-dokument som nå er trukket tilbake. Å ringe en folkeavstemning uten en offentlig informasjonskampanje og med de fleste grekere forvirret hva det betyr når de står i kø for å få euro ut av minibanken som blir stengt, er høyden på antidemokratisk kynisme. Hvis det gir nei-stemme, kan dette lett føre Hellas ut av euroen, kanskje til og med EU.

Og når Hellas er borte, vil andre svakere medlemmer av eurosonen som Portugal, Italia, Irland og Spania være neste i køen.

Tsipras og Varoufakis oppfordrer til "nei" -stemme, og anti-europeere fra London og Paris strømmer til Athen for å oppfordre til et stort "nei" -stemme for å bidra til å svekke EU.

Folkeavstemningsstuntet har provosert sinne over hele Europa da Tsipras behandler regjeringsvirksomheten som en studentforeningsdebatt. Hvis det er en ja-stemme og Syrizas oppfordring til et nei blir beseiret, bør han i æren trekke seg. Nye valg er nødvendige for å få en konsensusregjering som kan reformere Hellas og stoppe dens drift bort fra Europa.

Men historien vil dømme at riktig tidspunkt for å avholde en folkeavstemning i Hellas var i 2011 som George Papandreou foreslo. Det ville ha kuttet den gordiske knuten til gresk avvisning av å møte behovet for reform og en slutt på skatteundgåelse klientalisme som vansiret Hellas etter at den kom inn i Det europeiske fellesskap i 1981.

Papandreou har alt annet enn trukket seg fra gresk nasjonal politikk og bruker mest tid på global sentrum-venstre-politikk og undervisning i utdannelsesklasser. Men han kan få et smil i dag da feilen til Merkel og Sarkozy i å avvise en folkeavstemning til rett tid i 2011 kommer hjem for å bo, og i stedet står Hellas overfor en folkeoppfølging som kan markere det første trinnet i Euro som blir avviklet.

Denis MacShane er en tidligere britisk minister for Europa og forfatter av Brexit: Hvordan Britain vil forlate Europa Kode AN2 £ 9.10.

Del denne artikkelen: