Selv om vestlige observatører bør være forberedt på å se Russlands væpnede styrker bli mer dyktige i løpet av det neste tiåret, bør de unngå å overdrive trusselen fra denne utviklingen.
Et BMP-2 amfibisk infanteri-kjøretøy kjører langs en pontonbro under russiske militære øvelser, juli 2017. Foto: Yuri Smityuk
- Det nylig godkjente statlige våpenprogrammet (GPV 2027) vil danne grunnlaget for Russlands forsvarsoppkjøp og militære prioriteter til 2027. Det forventes å bygge videre på utviklingen i det forrige programmet, GPV 2020, og videreutvikle og modernisere de russiske væpnede styrkene.
- GPV 2020 bidro til å revitalisere deler av det russiske forsvarsindustrielle komplekset (OPK). Ny kapitalbeholdning ble installert, høyere lønninger tiltrukket yngre og bedre kvalifiserte arbeidstakere, og produksjonslinjene gjennomgikk et skifte mot seriell produksjon av utstyr for første gang i post-sovjetiden. Dette gir bra for GPV 2027. Noen av problemene Russland møtte da de utviklet og introduserte våpen systemer for GPV 2020, er sannsynligvis blitt overvunnet av 2020. Som et resultat ser forsvarsindustrien ut til å starte GPV 2027 fra en mye bedre posisjon sammenlignet med hvor den startet GPV 2020.
- I løpet av det neste tiåret vil forsvarsdepartementet få tildelt det store flertallet på rundt R19 billioner (306 milliarder dollar) til anskaffelse av militært utstyr, modernisering og reparasjon og forskning og utvikling (FoU). Det vil sannsynligvis bli bevilget ytterligere midler til investeringer i oppgradering av forsvarsindustriens produksjons- og lagringsinfrastruktur. Overskriftssummen på R19 billioner er veldig nær det som er tildelt GPV 2020. Men ettersom inflasjonen har tæret på rubelen siden 2011, er det nye programmet mindre ambisiøst enn forgjengeren reelt sett.
- Fordi GPV 2027 faktisk er mer begrenset enn GPV 2020, er det mer sannsynlig at det vil bli fullfinansiert. Selv om den russiske økonomien vokser med en beskjeden årlig gjennomsnittlig rate på bare 2 prosent i løpet av det neste tiåret, og selv om byrden av forsvarsutgifter reduseres til det historiske post-sovjetiske gjennomsnittet på 4 prosent av BNP, bør myndighetene minst komme i nærheten av å tildele R19 billioner øremerket GPV 2027.
- Selv om selve programmet er klassifisert, betyr utsagn fra ledende tjenestemenn fra Russlands militære og forsvarsindustrielle etablering at det er mulig å utarbeide den sannsynlige fremtidige formen til det russiske militæret i midten av 2020. GPV 2027 vil sannsynligvis fokusere på kraftmobilitet og distribusjonsevne, militærlogistikk og styrking av kommando- og kontrollsystemer (C2). Ytterligere vektlegging vil sannsynligvis plasseres på standardisering og optimalisering av eksisterende systemer. GPV 2027 skal tillate forsvarsindustrien å strømline prioriterte teknologiske utviklinger.
- GPV 2027 vil lede forsvarsoppkjøp og modernisering av væpnede styrker. Moderniseringen av Russlands strategiske atomtriad forventes å forbli en prioritet. Mens flåten sannsynligvis vil motta mindre finansiering og prioritere oppkjøpet av mindre fartøy, kan grunnkreftene forvente en større andel av finansieringen enn tidligere. I mellomtiden vil landets flystyrker (VKS) sannsynligvis konsentrere seg om å fylle eksisterende hull i innkjøp (spesielt med hensyn til transportfly), samt på å øke kraftprojeksjonskapasiteten og styrkeflytting. Luftforsvarssystemer, og honing av avskrekkende og anti-tilgangsmuligheter, vil trolig fortsette å spille en viktig rolle i militær planlegging.
- Implementering av GPV 2027 vil nødvendigvis bli påvirket av eksterne og interne faktorer. Spørsmål som produksjonsegenskaper, tilpasning og teknologisk utvikling vil fortsette å presentere utfordringer for militærindustrien gjennom 2020-ene.
- Viktige eksterne faktorer vil inkludere "erfaringer" fra operasjonell kampopplevelse i Ukraina og Syria siden 2014, samt negative virkninger av målrettede internasjonale sanksjoner mot Russlands forsvarssektor og fra sammenbrudd av militært samarbeid med Ukraina siden 2014. Teknologiske og taktiske tilpasninger som er utviklet for å redusere disse utfordringene, forventes å drive implementeringen av GPV 2027.
- Interne faktorer vil omfatte kampen for å modernisere militært utstyr, behovet for å øke innsatsen rundt militær FoU og eksistensen av langsiktige, uløste spørsmål knyttet til den interne virkemåten til forsvarsindustrien. Disse kritiske manglene vil trolig forbli på plass under implementeringen av GPV 2027.
- I 2027 vil de russiske væpnede styrkene sannsynligvis være betydelig bedre rustet enn de er i dag. Likevel bør man ikke overvurdere tempoet i sannsynlig modernisering. Selv om det kan gjøres noen fremskritt i utviklingen av nygenerasjons utstyr, vil de væpnede styrkene trolig fortsatt stole på en blanding av eldre maskinvare og moderniserte sovjetiske systemer sammen med nye design. Å gi Russland militære evner fra det 21. århundre og tilpasse sine væpnede styrker til dagens utfordringer vil kreve vedvarende investeringer i moderniseringsarbeid og militær FoU.
