Tvangsarbeid: Rådet vedtar posisjon for å forby produkter laget med tvangsarbeid på EU-markedet

Rådet har i dag vedtatt sitt standpunkt (forhandlingsmandat) til forordningen om forbud mot produkter laget med tvangsarbeid på EU-markedet. Rådets forhandlingsmandat støtter det overordnede målet om å bekjempe tvangsarbeid, og det introduserer flere forbedringer av den foreslåtte teksten.

Rådets mandat avklarer omfanget av forordningen ved å inkludere produkter som tilbys for fjernsalg, ser for seg opprettelsen av en enkeltportal for tvangsarbeid, og styrker kommisjonens rolle i å undersøke og bevise bruken av tvangsarbeid, samtidig som de foreslåtte tiltakene tilpasses både internasjonale standarder og EU-lovgivning.

"Det er forferdelig at det i det 21. århundre fortsatt eksisterer slaveri og tvangsarbeid i verden. Denne avskyelige kriminaliteten må utryddes og det første skrittet for å oppnå dette består i å bryte forretningsmodellen til selskaper som utnytter arbeidere. Med denne reguleringen ønsker vi å sørge for at det ikke er plass for deres produkter på vårt indre marked, enten de er produsert i Europa eller i utlandet."
Pierre-Yves Dermagne, belgisk visestatsminister og minister for økonomi og sysselsetting

Kommisjonens forslag

Forslaget forbyr produkter laget med tvangsarbeid (som definert av Den internasjonale arbeidsorganisasjonen) å bli plassert eller gjort tilgjengelig på unionsmarkedet eller eksportert fra union til tredjeland. Vedkommende myndigheter bør vurdere tvangsarbeidsrisiko basert på en rekke ulike informasjonskilder, for eksempel bidrag fra sivilsamfunnet, en database om tvangsarbeidsrisikoområder eller produkter, samt informasjon om hvorvidt de berørte selskapene oppfyller sine due diligence-forpliktelser. i forhold til tvangsarbeid.

Ved rimelige indikasjoner på at et produkt er laget med tvangsarbeid, bør myndighetene starte en undersøkelse. Dette kan omfatte forespørsler om informasjon fra selskaper eller å gjennomføre kontroller og inspeksjoner enten i EU eller i tredjeland. Hvis kompetente myndigheter finner ut at det ble brukt tvangsarbeid, vil de beordre tilbaketrekking av det aktuelle produktet og forby både markedsføring og eksport. Bedrifter vil bli pålagt å avhende de aktuelle varene, og tollmyndighetene vil føre tilsyn med håndhevelsen av forbudet mot eksport eller import av forbudte produkter ved EUs grenser.

SMB er ikke unntatt fra reguleringen, men bedriftenes størrelse og økonomiske ressurser, samt omfanget av tvangsarbeid, bør tas i betraktning før det igangsettes formelle undersøkelser. Forslaget gir også spesifikke støtteverktøy for å hjelpe små og mellomstore bedrifter med anvendelse av forskriften.

Forslaget legger opp til opprettelsen av et unionsnettverk mot tvangsarbeidsprodukter, som vil koordinere tiltakene som tas av de kompetente myndigheter og Kommisjonen.

Annonse

rådets mandat

Rådets forhandlingsmandat tar for seg opprettelsen av unionsnettverket mot tvangsarbeidsprodukter for å sikre bedre koordinering mellom vedkommende myndigheter og Kommisjonen i anvendelsen av denne forordningen. Rådets posisjon formaliserer det administrative samarbeidet i nettverket og sikrer dets aktive deltakelse i alle faser av prosessen som fører til forbud mot et produkt.

Mandatet ser også for seg opprettelsen av en enkeltportal for tvangsarbeid, som vil gi lett tilgjengelig og relevant informasjon og verktøy, inkludert en enkelt innsendingspunkt for informasjon, en database og retningslinjer, og enkel tilgang til informasjon om vedtak som er tatt.

Rådets holdning forutser det nødvendige samarbeidet mellom de kompetente medlemsstatsmyndighetene og Kommisjonen i anvendelsen av tvangsarbeidsforbudsforordningen for å sikre at håndhevelsen og implementeringen er i tråd med kravene i bedriftens bærekraftsdue diligence-direktivet og varslerne. direktiv.

Kommisjonens rolle i undersøkelser og beslutninger

For å redusere den administrative byrden og forenkle tildelingen av saker, styrker mandatet EU-kommisjonens rolle. Kommisjonen vil, basert på all relevant, etterprøvbar og troverdig informasjon, vurdere om de berørte produktene er av Unionens interesse.

En "unionsinteresse" antas å eksistere når ett eller flere av følgende kriterier er oppfylt:

• omfanget og alvorlighetsgraden av mistenkt tvangsarbeid er betydelig;
• risikoen for mistenkt tvangsarbeid er lokalisert utenfor unionens territorium;
• de aktuelle produktene har en betydelig innvirkning på det indre marked (de antas å ha en betydelig innvirkning når de finnes i minst 3 medlemsland)

Hvis det er en unionsinteresse, vil Kommisjonen automatisk overta forundersøkelsesfasen. Ellers vil forundersøkelsesfasen bli utført av en nasjonal kompetent myndighet.

Undersøkelser

Rådets mandat forenkler samordningen i saker om grenseoverskridende etterforskning, med utpeking av en ledende kompetent myndighet (som vil starte den foreløpige fasen og sikre kontinuiteten i etterforskningen og deltakelsen fra andre myndigheter) og med større involvering av Union Network against Forced Labor Products for å sikre åpenhet og en unionstilnærming.

Mandatet tydeliggjør også prosedyren for feltinspeksjoner, tenkt som en siste utvei. Disse inspeksjonene bør være basert på plasseringen av de mistenkte tvangsarbeidsrisikoene og utføres med full respekt for nasjonal suverenitet.

Inspeksjoner i tredjeland

I henhold til rådets holdning, når det er behov for å gjennomføre inspeksjoner utenfor Unionen, skal Kommisjonen etablere kontakter med tredjeland (på eget initiativ, i saker av Unionens interesse eller på anmodning fra en kompetent myndighet) og be tredjelands myndigheter til å gjennomføre inspeksjoner av mistenkte tilfeller av tvangsarbeid. Dersom kommisjonens anmodning avvises av regjeringen i tredjelandet, kan dette utgjøre et tilfelle av manglende samarbeid og kommisjonen kan ta en avgjørelse basert på andre relevante bevis.

Endelige avgjørelser

Kommisjonen vil være ansvarlig for å utarbeide den endelige avgjørelsen (dvs. å forby et bestemt produkt) via en gjennomføringsrett som skal vedtas i samsvar med undersøkelsesprosedyren, og den vil gi et ikke-konfidensielt sammendrag av denne avgjørelsen på enkeltportalen for tvangsarbeid .

Neste trinn

Mandatet vedtatt i dag formaliserer rådets forhandlingsposisjon. Den gir rådsformannskapet et mandat for forhandlinger med Europaparlamentet, som vedtok sin posisjon 8. november 2023. Interinstitusjonelle forhandlinger vil starte så snart som mulig.

Bakgrunn

Rundt 27.6 millioner mennesker er i tvangsarbeid rundt om i verden, i mange bransjer og på alle kontinenter. Mesteparten av tvangsarbeid foregår i privatøkonomien, mens noe er pålagt av offentlige myndigheter.
Kommisjonen foreslo forordningen om å forby produkter laget med tvangsarbeid på det europeiske markedet 14. september 2022.

Kommisjonens forslag

Rådets hovedavtale/forhandlingsmandat

Del denne artikkelen: