EU skader seg selv med sin ensidige Afrika-handelspolitikk

Ukrainas nedstigning til helvete har drevet tusenvis av innbyggerne inn
EU-land for sikkerhet. Vennligheten vist av Ukrainas
naboer har vært enorme, men denne nesten bibelske utvandringen er satt til
skape alvorlig press i EU, i en skala som overgår til og med
den syriske krisen - skriver David Bahati, Ugandas handelsminister.

Hvis ikke det var nok, blåser det en dårlig vind fra sørlig retning.
Hjelpebyråer forbereder seg på hungersnød i Sahel-regionen, den største i en
generasjon, som uunngåelig vil øke migrasjonsstrømmene til Europa. Dette
hungersnød har mange årsaker, inkludert klimaendringer, svakt styresett og
Islamistisk terrorisme importert fra Midtøsten. Men fremfor alt annet er det det
EUs fordomsfulle tilnærming til handel, skaper mangel på sysselsetting eller
noen midler for å sikre den, som driver afrikanere til først å krysse Sahara
ørkenen og deretter Middelhavet.

*Forebygging bedre enn kur*

Afrikas ungdom er ikke annerledes enn alle andre: de ønsker å bli utdannet,
sunn og trygg, og fri til å realisere drømmene sine. Skulle de finne stabile
og utføre jobber hjemme, vil de ikke lenger føle presset til å ta
livsfarlige reiser til uønskede land.

Afrika er verdens raskest voksende kontinent, med en befolkning på 1.3 milliarder
fordobles innen 2050

Selv den tøffeste Fortress Europe-tilnærmingen vil ikke demme opp for strømmen
Afrikansk migrasjon, hvis unge mennesker ikke finner muligheter der de
bo.

For å skape bærekraftig sysselsetting, må Afrika skifte fra et primærvalg
økonomi dominert av landbruk og råvarer til utviklet
agroforedling og lett industri. Denne viktige endringen kan bringe
millioner ut av fattigdom og bidra til å stenge migrasjonskranen.

Annonse

Økende velstand skaper også dypere lommer. En spirende middelklasse
betyr flere forbrukere for europeisk eksport.

Muligheten er der for å ta. I stedet blir Afrika
utarmet av restriktiv handelspraksis i EU.

*Kolonialtidens holdninger*

Kravet fra ukrainere om å bli akseptert i EU illustrerer blokkens
myk makt. Så trist da at EUs harde makt som handelsgigant er
etterlater det motsatte inntrykket hos mange afrikanere.

Feilen starter med The Everything but Arms-ordningen som gir 32 afrikanske land tilgang til EUs handelsområde. Den går helt glipp av 22 av kontinentets nasjoner, og de som kvalifiserer seg står fortsatt overfor store barrierer.

En av de mest presserende er subsidier til EU-bønder, som
koster skattebetalerne 50 milliarder euro i året og gjør afrikansk eksport ukonkurransedyktig,
undergrave investeringer i bærekraftig landbrukspraksis.

EU legger fornærmelse til skade ved å forhindre at Afrika behandler råmaterialet
materialer produseres.

Et alvorlig eksempel er kaffe – som spesielt påvirker landet mitt,
Uganda, kontinentets største eksportør. Rå bønner kan selges tollfritt
men hvis en afrikansk gründer setter opp sitt eget stekeri, står de overfor enorme
avgifter som eksporterer den bearbeidede bønnen til EU.

Våre kaffeprodusenter holdes tilbake fra å utvikle seg, mens europeiske land står fritt både til å behandle produktet vårt og deretter reeksportere det med massiv fortjeneste.

Sammenligningene er skarpe
.
Hele Afrika tjente bare 1.5 milliarder dollar på kaffeavlingen i 2014, mens
Tyskland alene tjente nesten det dobbelte av å reeksportere det behandlede
produkt.

EU bør ikke bli overrasket da våre unge bedriftsledere
beskrive sin tilnærming til Afrika som et "imperialistisk protektorat
". Ikke det bildet EU ønsker å projisere globalt.

*Messe*

Situasjonen forverres av Economic Partnership Arrangements (EPAs)
avtalt mellom 14 afrikanske nasjoner og Europa. Subsidiert EU-landbruk
produkter oversvømmer nå disse landene og har utslettet lokale afrikanske bønder
ved kunstig å avskrive prisene. Hvete, fjærfe og meieriprodukter har importert
desimert lokal produksjon. Afrika tar nå inn hele 80 % av sitt
mat, til tross for at landbruket er den dominerende næringen

Mens i teorien kan handelsliberaliseringen som tilbys av EPA-ene være bra
for utvikling, åpne dørene for tidlig til EU-produsenter har gjort
det umulig for lokale gründere å få fotfeste. Det er en skjult
men enorme mulighetskostnader for EPA-land, med lokal innovasjon kvalt
fordi det ikke er et tomrom i markedet som skal fylles. Dette river unna
nok en sjanse for å stimulere til sysselsetting fra millioner av unge
Afrikanere kommer inn på arbeidsmarkedet hvert år.

EU-prosjektet har vist verdien av å jobbe sammen for å oppnå
felles mål. Vi har tatt et blad ut av denne boken og satt opp afrikaneren
Kontinental frihandelsavtale (AfCFTA) i 2019.

Det er nå det største frihandelsområdet i verden og vil bringe
større velstand over tid ettersom tollsatser og ikke-tollmessige barrierer fjernes
mellom nasjoner. Det gir oss også større makt som forhandlingsstyrke, som
vi snakker med én stemme mot den straffende karakteren av arvehandel
ordninger.

Mange afrikanske land har rettet oppmerksomheten mot å diversifisere deres
eksportmarkeder vekk fra Europa. I Uganda har vi som mål å bringe inn 4 milliarder dollar til
stimulere økonomisk oppgang og industrialisering. På bare to uker på
Dubai Expo, vi var i stand til å hente inn 650 millioner dollar fra Gulf Cooperation Council
land.

*Det større bildet*

Den kombinerte effekten av subsidier og gjeldende avtaler er urovekkende
lik en mørkere fortid, da Afrika ga fra seg sin naturlige rikdom til
Europeiske kolonister.

Gitt hendelser i Ukraina, oppfordrer vi EU til å vurdere de bredere implikasjonene
av sin tilnærming. EU har som mål å være en kraft for globalt samarbeid;
i mellomtiden presser det Afrika inn i armene til investorer fra å konkurrere
regimer. Europeiske borgere krever større kontroll på økonomien
migrasjon, men EUs handlinger gjør det mer sannsynlig at unge afrikanere
vil søke suksess i utlandet.

Til tross for mange utfordringer og ulik tilgang til vaksiner, har Afrika kommet
gjennom pandemien og er fokusert på økonomisk bedring. Med median alder
på mindre enn 20

Afrikas ungdommelige befolkning er enorm og byr på et stort potensial.

Hvis splittende EUs handelspolitikk kan erstattes av et partnerskap av
likt, vil Europa tjene ikke bare på en reduksjon i menneskehandel, men
også fra kjøpekraften til millioner av nye middelklasseforbrukere.
Og, kanskje viktigst av alt, kan EU holde hodet høyere på
globale scenen ved å holde seg tro mot verdiene den hevder, men i tilfelle
Afrika, øver sjelden.

*David Bahati er Ugandas statsminister for handel, industri og
Kooperativer.*

Del denne artikkelen: