EU #Russia relasjoner: en viktig strategisk utfordring

Midt i temperaturer på -20 ° C ble mennesker i Øst-Ukraina avskåret fra elektrisitet, oppvarming og vann etter at pro-russiske opprørere brøt våpenhvilen og begynte å beskytte området i forrige uke. Et annet tegn på at styring av forbindelsene mellom EU og Russland fortsatt er en utfordring, spesielt med tanke på landets selvsikkerhet og usikkerhet rundt fremtiden for USAs utenrikspolitikk. Underutvalget for sikkerhet og forsvar diskuterte mandag 6. februar Russlands innflytelse i Ukraina og Sør-Kaukasus og hvordan man skal reagere på det.

Ukraina

Ivanna Klympush-Tsintsadze, Ukrainas visestatsminister for europeisk og euro-atlantisk integrasjon, deltok på møtet for å snakke om den siste forverringen av situasjonen i Øst-Ukraina. "Klokken teller for oss alle," sa hun. Tsintzade advarte om at Situasjonen på bakken i Avdiivka-området i Donetsk-provinsen ble forvandlet til en humanitær krise på grunn av intensivert beskjæring kombinert med strømbrudd og temperaturer så lave som -22 ° C.

Komiteens nestleder Jaromír Štětina, et tsjekkisk medlem av PPE-gruppen, sa: "Disse modige ukrainerne forsvarer ikke bare landet sitt, men alle oss, fordi dette ikke er en borgerkrig. Dette er et angrep på en suveren stat av en annen stat. “

Ioan Mircea Pașcu, et rumensk medlem av S & D-gruppen, refererte til den nåværende operasjonen som "politisk sondering fordi det militært ikke gir mening midt om vinteren".

Komiteens medlemmer sa at de var overbevist om at Russland testet for å finne ut reaksjonen til den nye amerikanske administrasjonen. Mange av dem ba EU om å sørge for at Minsk-fredsavtalen ble iverksatt, og at sanksjonene mot Russland ville fortsette til da. Petras Auštrevičius, et litauisk medlem av ALDE-gruppen, sa: "Vi bør gjøre alt for å forhindre at denne krigen blir en frossen konflikt."

Noen satte imidlertid spørsmålstegn ved levedyktigheten til Minsk-avtalen: Rebecca Harms, et tysk medlem av De Grønne, ba om en ny vurdering: "Vi er ikke nærmere å oppnå at Ukraina har kontroll over sine grenser."

Annonse

Komitémedlemmene ble enige om å sette i gang en Parlamentets resolusjon om den siste utviklingen i Ukraina.

Georgia

Natalie Sabanadze, Georgians ambassadør i EU, diskuterte Moskvas tilnærming til nabolandene: ”Russlands holdning til Sør-Kaukasus og nabolaget er forankret i en veldig spesifikk forståelse av internasjonalt system som et område med fiendtlig internasjonal konkurranse der nabolaget bør oppfylle funksjonen av en buffersone. ” Hun understreket imidlertid landets vilje til å bestemme alene om sin strategiske orientering: "Georgia vil ikke gjøre det mot Russland, men for Georgia."

Europa-parlamentet anerkjente georgiske reformer og sin pro-europeiske orientering da MEPs godkjente forrige uke a visa waiver for georgiere slik at de kan komme inn i EU for korte opphold uten å måtte ha visum.
Strategi

Under møtet diskuterte mange implikasjonene av den amerikanske presidenten Donald Trumps holdning til Russland. Herbert Salber, EUs spesialrepresentant for Sør-Kaukasus og for krisen i Georgia, hentydet til mulig inndeling av interessesoner i regionen. "Det er mye spenning og en stor elefant i rommet," sa han, "Men på dette tidspunktet vet vi ganske enkelt ikke."

Ifølge en Stortinget studieRussland er klar til å hevde sin rolle som et globalt senter for innflytelse. Vesten, inkludert EU, blir oppfattet som den største utfordreren til både Russlands stormakt ambisjoner og sikkerhet.

Mot denne bakgrunnen, den militære og humanitære situasjonen i Krim og østlige Ukraina vil fortsette å bli overvåket nøye. EUs økonomiske sanksjoner mot Russland, som først ble innført i juli 2014, skal utvides igjen i juni og desember i år. I mellomtiden står Frankrike og Tyskland - de to EU-landene som er involvert i forhandlinger om Minsk-avtalen - overfor valg i 2017, og resultatene kan påvirke deres politikk overfor Russland og den bredere EU-strategien.