Le #Brexit gjennombrudd? Europa sier 'Nein', 'ikke', 'nei'

Etter sterling steg og noen britiske aviser brølte over en antatt brexit-seier for statsminister Boris Johnson, hadde Europas maktmeglere et mer nøkternt budskap: den grunnleggende skilsmisseavtalen endres ikke, skrive Guy Faulconbridge, Richard Lough og Andreas Rinke.

Tre år etter at Storbritannia stemte for å forlate EU, er utfallet av den kronglete Brexit-krisen fortsatt uklar, med alternativer som spenner fra et voldsomt brudd 31. oktober til en jevn, minnelig utgang eller til og med en annen folkeavstemning.

Gå inn på statsminister Johnson, en sverget brexiteer som har satset på at trusselen om en ordentlig 'no-deal' exit vil overbevise den tyske forbundskansleren Angela Merkel og den franske presidenten Emmanuel Macron om at EU må gi ham den skilsmisseavtalen han ønsker.

På sin første utenlandsreise som statsminister var responsen fra Tyskland og Frankrike høflig, men bestemt: Tilbaketrekningsavtalen som ble inngått i fjor av daværende statsminister Theresa May, vil ikke bli endret mye. Og tiden tikker.

"Jeg vil være veldig tydelig," sa Macron. "I den kommende måneden vil vi ikke finne en ny uttaksavtale som avviker langt fra originalen."

I Berlin brukte Merkel en forundrende bemerkning om å finne svar på "30 dager" for å understreke hvor lite tid som var igjen før Brexit-fristen 31. oktober og hvor kompleks den irske grensegåten var.

Johnson, som tillot seg å sette en av føttene på et salongbord ved Elysee-palasset i et lett øyeblikk med Macron, hyllet Europa for "positive lyder" og insisterte på at en avtale kunne gjøres, muligens i den "siste lengden".

Annonse

Sterling, som har brått i retning av Brexit-skilsmissen, hadde sitt største hopp på tre måneder torsdag (22. august), da noen investorer satset på at til og med muligheten for noen endring i Brexit-avtalen betydde at det kunne oppnås et kompromiss.

The Daily Mail avisen kjørte overskriften "Macron gir (un petit) innrømmelse" og spurte i en lederartikkel: "Le gjennombrudd?" The Times sa: 'Nytt håp for Boris Johnson som Emmanuel Macron sier at Brexit-avtalen er mulig'.

Men i Berlin, Paris og Brussel var det forbauselse over tolkningen om at det hadde skjedd et stort skifte i EU-politikken.

Innen 1100 GMT fredag ​​vurderte investorene på nytt om den britiske statsministeren Boris Johnson hadde gjort noen fremgang. Sterling GBP = D3, som hadde hoppet mer enn 1% mot dollar torsdag, var ned 0.3% på dagen til $ 1.2217.

Johnsons viktigste krav er at EU fjerner den irske grensen backstop - en forsikring som vil holde Storbritannia i en tollunion med EU, med mindre det blir funnet en bedre løsning for å holde Irlands 500 km (300 mil) landegrense åpen med den britiske provinsen Nord-Irland.

Da backstop også ville holde Nord-Irland tilpasset reglene for EUs indre marked, ser Johnson og det nordirske partiet som støtter hans regjering backstop som en trussel mot Storbritannias enhet - og deres egen politiske overlevelse.

Storbritannia sier at det må være en bedre løsning, selv om den ennå ikke har presentert en.

Men en del av problemet er at det er mistanke i Europa om at Johnson bruker Brexit-diplomati for å stille opp en potensielt stemmevinnende konfrontasjon med EU før et mulig britisk valg.

Merkel er opptatt av å sikre at EU ikke blir sett på som uvillig til å snakke - men er like opptatt av ikke å åpne tilbaketrekningsavtalen på nytt. I stedet for, som det har vært EU-politikk i noen tid, vil endringer behandles i den ikke-bindende erklæringen om fremtidige bånd.

Berlin var likevel imponert over at Johnson hadde vært seriøs og akseptert offentlig at hvis London skulle komme fram, måtte London finne på en måte å løse det irske grenseproblemet.

I Paris sa en diplomatisk kilde at Macron prøvde å virke konstruktiv - men hadde ikke endret holdning.

Frankrikes holdning, sa kilden, var at det er mulig å diskutere innenfor aksept av at de grunnleggende prinsippene i tilbaketrekningsavtalen fortsatt er beskyttelsen av EUs indre marked og politisk stabilitet i Irland.

Så har det skjedd en endring i EUs posisjon? “Nei,” sa en tjenestemann. "Ingen endring."