# Grants & AngelInvestments frigjør jordbrukspotensial i Karibia

Grenada er kjent for sin krydder og muskatproduksjon, og gir store muligheter for landbruksgründere som er villige til å ta risiko og starte en ny virksomhet. Stephanie Ryan (Bildet) er en av dem. I 2015 lanserte hun og hennes partner Jim Jardine Summer Ltd., et selskap som produserer sunne drikker fra tropiske frukter tilgjengelig på øya, som mango, pasjonsfrukt og kokosnøtt.

Etter et par år brukt på å konsolidere virksomheten, er Ryan klar til å utvide seg over Karibia. LINK-Caribbean - et program som legger til rette for tilgang til finansiering for lovende karibiske gründere - støtter hennes forretningsambisjon gjennom et medinvesteringstilskudd på $ 75,000.

Angel-investorer hjalp til med å starte virksomheten

Etter å ha besøkt flere karibiske land i et forsøk på å finne det beste stedet å starte selskapet sitt, i 2014, bosatte Ryan og Jardine seg på Grenada. "Det er en vakker, trygg øy, og folket er kjent for sin varme," sier Ryan.

"Da vi kjøpte juice fra den lokale matbutikken, ble vi overrasket over å finne ut at det ikke var noe kommersielt juiceanlegg på øya, til tross for overflod av lokal frukt, så vi kontaktet regjeringen og startet en samtale, sier Ryan. “Vi fikk mye hjelp med å forstå mulighetene og forretningsklimaet og fikk noen innrømmelser med å bringe inn utstyr. Men det var ingen penger eller finansiering tilgjengelig. ”

Ryan og Jardine fikk den sårt tiltrengte kapitalen fra en engelinvestor. Med mottatt finansiering, thei leide og konverterte et lager på 6,000 kvadratmeter fra Grenada Investment Development Corporation og importerte utstyret til å produsere og flaskejuice. Med et toppmoderne produksjonsanlegg i drift ble Summer Ltd offisielt lansert tidlig på 2015.

LINK-Caribbean hjelper selskapet å skalere seg over hele Karibia

Annonse

Et år senere, Ryan og Jardine begynte å søke ekstra finansiering for å utvide virksomheten. Ryan minnes: ”Jo mer jeg hørte om tilskuddsverktøyet, jo mer virket det som om vi var logiske. Utover økonomisk støtte trengte vi også forretningsråd og råd for å hjelpe på områder der vi ikke er eksperter. ”

Hun forklarer hvorfor forretningsinvestoren ønsket å engasjere seg: “Personen har eiendom i Grenada, er lidenskapelig opptatt av øya og vil at landet skal lykkes. De er også interessert i bærekraft og miljø og så virkelig potensialet for denne muligheten. "

Ryan og Jardine brukt tilskuddet til å avgrense produktene sine, lansere en ny flaskestørrelse og øke innenlands og regionalt salg. Deres salgsfremmende innsats inkluderer en ny logo, fornyede materialer og to nye selgere som er dedikert til å øke selskapets markedsandel i fruktjuicesektoren.

"Folk er begeistret for de tropiske fruktsmakene, og til slutt vil vi gjerne kunne ta den smaken av Karibien til utlandet, sier Ryan. "Tilskuddet vil tillate oss å markedsføre produktet vårt bedre og hjelpe oss med å skille oss ut som et øyeprodukt."

Fremtiden til selskapet er i nye markeder

Selskapet har tidligere eksportert til Barbados, St. Lucia, St. Vincent, Sveits, Trinidad og Tobago, Storbritannia og USA, men har ikke vært i stand til å etablere stabile salgskanaler. Ryan håper tilskuddet vil bidra til å forbedre situasjonen, sammen med å styrke sekundær markedsføringsstøtte. Hun fremhevet at det å være på slutten av forsyningskjeden betydde at selskapet sto overfor noen høye kostnader knyttet til infrastruktur. Dette kombinert med de utfordrende transportsystemene i regionen gjør det vanskeligere å få tilgang til eksport. Ryan er glad for å kunne benytte seg av hvilken som helst støttemekanisme som er tilgjengelig.

Selskapet planlegger å utvide sitt nåværende personale på 17 ansatte og utvikle forbindelser med den lokale turistnæringen ved å tilby omvisninger i produksjonsanlegget. "Det er muligheter for integrering fordi folk er interessert i å vite hvordan du velger en kokosnøtt eller mango og gjør det til juice," forklarer Ryan. “Så vi kan se potensialet for bønder til å vise turister hvordan det hele fungerer. Vi er også oppe i det nordlige landet der arbeidsledigheten tradisjonelt er høy, så enhver integrering med turisme i dette området vil være en spennende mulighet. ”

Som en erfaren gründer avsluttet Ryan intervjuet med et råd til andre virksomheter i regionen: ”Vi kom inn og tenkte at vi visste alt og ikke trengte hjelp, men du må dra nytte av de forskjellige støttemekanismene som er tilgjengelige gjennom mentorstillinger, tilskudd og andre økonomiske verktøy. Gjør mye forskning for å forstå kulturen i forretningsmiljøet og være ressurssterk. Det er god plass til mange vellykkede virksomheter i Karibia, og folk vil virkelig at du skal lykkes. ”

LINK-Caribbean er et initiativ fra infoDevs Entrepreneurship Program for Innovation in the Caribbean (EPIC), et syvårig CAD-program på 20 millioner finansiert av Regjeringen i Canada som søker å bygge et støttende økosystem for vekst og bærekraftige virksomheter over hele Karibia. Initiativet er implementert av Caribbean Export Development Agency.

Del denne artikkelen: