Hva har Portugal faktisk oppnådd i løpet av sine seks måneder ved EU-roret?

I januar overtok Portugal formannskapet i Rådet for Den europeiske union etter Tyskland. I løpet av de siste seks månedene har Portugal ledet arbeidet på alle nivåer i rådet, og har forsøkt å bygge samarbeid, enighet og solidaritet mellom medlemslandene., skriver Colin Stevens.

De siste seks månedene har uten tvil vært den mest avgjørende perioden i EUs historie når medlemslandene har implementert vaksinasjonsprogrammer, forsøkt å komme seg fra koronaviruskrisen og forhåpentligvis gjenåpne økonomiene. João Ferreira, som er en portugisisk parlamentsmedlem fra Portugal, er delvis kritisk til presidentskapet og sa at det "såkalte sosiale toppmøtet, angivelig høydepunktet for det portugisiske EU-presidentskapet, var preget av kortsiktige mål".

I slutten av juni overleverer Portugal EU-rådets formannskap til Slovenia. Dommerperioden har funnet sted midt i COVID-19-pandemien som resulterte, ikke bare i en av de dypeste politiske og økonomiske krisene i EUs historie, men også innvirkning på utenriksforholdene på den globale scenen.

Det er en passende tid å gjøre status over Portugals prestasjoner i løpet av sine seks måneder ved roret ved rådet. Hva er oppnådd når det gjelder formannskapets viktigste prioriteringer? Hvordan kunne Portugal for eksempel bidra til å styrke EUs rolle på den internasjonale scenen og til å forme Unionens utenrikspolitikk? Hva er de viktigste utfordringene fremover, inkludert når det gjelder COVID-19-utvinningen?

Så, hva er vurderingen av Portugals prestasjoner i denne turbulente perioden?

Vel, på det er juryen absolutt ute.

Portugisiske grønne MEP Francisco Guerreiro sa til dette nettstedet: "Det beste av det portugisiske presidentskapet var avtalen om direktivet om skattetransparens."

Annonse

"I motsetning til mange filer som FTT eller CCCTB som har blitt blokkert i Rådet i årevis, vil dette direktivet som ble godkjent i begynnelsen av juni, gjøre at multinasjonale selskaper oppgir fortjeneste, deres betalte skatt (hvis noen) og antall arbeidere de har i hvert EU-land, i hvert skatteparadis, i hver jurisdiksjon. ”

Imidlertid er det nestleder som har vondt for å legge til: ”Den mest negative delen av dette presidentskapet var deres manglende evne til å endre paradigmet til hele CAP og dets struktur og ledende prinsipper. Dette vil resultere i en CAP som ikke overholder Green Deal eller tilby de nødvendige endringene for å reversere den økologiske nedbrytningen vi opplever. "

Faktisk fikk Portugals betegnelse som "leder" av EU en dårlig start (hvorfra det kjempet for å komme seg) med påstander, beskrevet i nettavisen POLITICO, om det den kalte Portugals overdådige utgifter. I følge artikkelen om 1,500 ord truet Covid-19 med å forvandle Portugals 'øyeblikk i EU-søkelyset' til et 'spøkelsespresidentskap'.

Det ble påstått at Portugal siden han tok lederskapet til det roterende rådsformannskapet i januar, hadde signert kontrakter verdt hundretusenvis av euro for å skaffe utstyr, drikke og til og med klær til arrangementer som neppe vil bli avholdt personlig.

Avisen sa at presidentskapet brukte 260,591 35,785 euro på å utstyre et pressesenter i Lisboa - selv om presidentskapets pressemøter holdes online og utenlandske journalister ikke har reist til den portugisiske hovedstaden; betalte et vinfirma € 39,780 XNUMX for drinker og signerte en kontrakt på € XNUMX XNUMX for å kjøpe skjorter og drakter.

Pressesenterarbeidet, ble det hevdet av avisen, gitt til et selskap som «ikke hadde fått en offentlig kontrakt siden 2011, og hvis tidligere erfaring med offentlige kontrakter innebar å organisere underholdning for landsbyfestivaler.

Susana Coroado, president i Transparência e Integridade, den portugisiske fløyen i Transparency International, ble sitert på at presidentskapet handlet om "mindre om arbeidsmøter og mer om å selge Portugal til omverdenen."

Formannskapet, hevdes det også, har sett tilbake sponsing av bedrifter, en avvik fra det forrige tyske presidentskapet, som nektet å ha bedriftsmerker tilknyttet EU.

Portugals utenriksminister Augusto Santos Silva fordømmer kritikken av det portugisiske EU-presidentskapets overdådige utgifter som "latterlig".

Men det er ikke alt.

EU-kommisjonen tok tak i dette spørsmålet i sin rapport fra 2020 om rettssikkerhet som straffer Portugal for ikke å gjøre nok for å bekjempe korrupsjon.

På den tiden sa kommisjonær Didier Reynders at selv om landet hadde skapt et lovverk for å fremme åpenhet, hadde det ikke klart å sette av ressursene til å utføre dette oppdraget riktig.

Det har også vært avsløringer under presidentskapet at den portugisiske regjeringen overvurderte kvalifikasjonene til sin (mislykkede) kandidat til Portugals sete ved det nye europeiske anklagemyndigheten (EPPO).

Den kontroversielle utnevnelsen fra den portugisiske regjeringen av dommer José Guerra til stillingen ble stemplet som "bekymringsfull" av den europeiske ombudsmannen Emily O'Reilly.

Den portugisiske justisministeren Francisca Van Dunem befant seg i sentrum av kontroversen etter at hennes regjering presenterte falske data om regjeringens foretrukne dommer. 

På et mer positivt notat ga EU-kommisjonen nylig en positiv vurdering av Portugals plan for gjenoppretting og motstandskraft på 16.6 milliarder euro, bestående av 13.9 milliarder euro i tilskudd og 2.7 milliarder euro i lån. Finansieringen fra Recovery and Resilience Facility - i hjertet av NextGenerationEU - vil støtte gjennomføringen innen 2026 av viktige investerings- og reformtiltak fremsatt av Portugal for å komme sterkere ut av COVID-19-pandemien.

Men selv her er det noen spørsmål om kontrollsystemene som er innført av Portugal, anses å være tilstrekkelig tilstrekkelige til å beskytte Unionens økonomiske interesser. Kritikere har oppfordret EU til å gi tilstrekkelige detaljer om hvordan de portugisiske nasjonale myndighetene vil forhindre, oppdage og korrigere tilfeller av interessekonflikt, korrupsjon og svindel knyttet til bruk av midler i landet.

Ennå mer kontrovers under presidentskapet kom da den portugisiske statsministeren António Costa angivelig kritiserte forslaget om å ha en mekanisme som knytter EU-finansiering til å opprettholde loven, et stort spørsmål for EU og diskutert så sent som forrige uke av Europaparlamentet.

I en rapport om Portugal som nylig ble publisert, oppfordret Europarådets anti-torturkomité (CPT) nok en gang de portugisiske myndighetene til å ta besluttsomme tiltak for å forhindre mishandling av politiet og sikre at saker om påstått mishandling blir etterforsket effektivt.

Rådet sa at lokal overbefolkning i fengsler som Caxias, Porto og Setúbal fortsatt er et alvorlig problem som alvorlig påvirker levekår, regimet, forholdet mellom de ansatte og den gode ordenen. Sårbare personer som er arrestert i disse tre fengslene ble holdt under svært dårlige forhold med mindre enn 3 m² boareal hver og begrenset til cellene i opptil 23 timer om dagen.

I løpet av besøket mottok CPTs delegasjon et betydelig antall troverdige beskyldninger om mishandling fra politibetjenter. Den påståtte mishandlingen besto hovedsakelig av slag, slag og spark mot kroppen og hodet, samt banking med batong og fant sted på tidspunktet for pågripelse, samt i løpet av tiden tilbrakt i en politistasjon.

Dette og andre spørsmål har tjent som noe som en forlegenhet for Portugal under dets etterlengtede plass i EUs søkelys.

Alt dette kommer på bakgrunn av fortsatt bekymring for tempoet i reformprosessen i landet og også det pågående fallet av Banco Espirito Santo (BES), som kollapset i 2014 under et fjell av gjeld.

Recover Portugal representerer en gruppe europeiske finansinstitusjoner som eier Novo Banco-obligasjoner. Novo Banco ble opprettet i 2014 som en del av resolusjonen om BES.

Gjenopprett Portugals medlemmer investerte i reformen og gjenopprettingen av den portugisiske økonomien og tar grep mot den ulovlige overføringen av Novo Banco-sedler i 2015.

Siden den (nesten) eksemplariske utvinningen fra finanskrisen og EU-redningen har Portugal fremmet et bilde av "EUs gode student" og "plakatgutt" av økonomisk reform.

Men er denne fortellingen virkelig basert på fakta, eller bare markedsføring? En ting er sikkert, Portugal har vært heldig å unnslippe den typen mediekontroll som Italia har mottatt, gitt sin størrelse og beryktet i sin politikk.  

Portugals seks måneder i søkelyset er i ferd med å ta slutt, og den triste virkeligheten i portugisisk politikk er mye mer innviklet enn det skinnende "plakatgutten" -bildet antyder.

Hva har Portugal faktisk oppnådd i løpet av sine seks måneder ved EU-roret?

En kritiker, som nektet å bli navngitt, ga et stump svar og sa: "Den har brukt den til å styrke sitt nye image, men bortsett fra at den har gjort veldig lite for å løse problemene."

Del denne artikkelen: