EU-presidentskap - Portugal befinner seg i søkelyset for EUs gjenoppretting etter pandemien

Jobben med å styre blokken gjennom den enorme omveltningen forårsaket av helsekrisen har falt til Portugal. Men spredning av enorme summer av EU-finansiering under sin gjenopprettingsplan fremhever igjen Portugals rutete historie om god økonomisk rengjøring, inkludert den relativt nylige BES-bankdebakken. skriver Martin Banks.

Portugal, som innehaver av det seks måneders presidentskapet, styrer for øyeblikket EU-skipet mot det mest håp vil være roligere farvann. I februar signerte den portugisiske statsministeren, António Costa, den formelle godkjenningen av Recovery and Resilience Facility (RRF). RRF vil bli brukt til å finansiere de nasjonale gjenopprettingsplanene i medlemsstatene.

Hovedinstrumentet til Recovery Fund på € 750 milliarder er European Recovery and Resilience Facility. Portugal, som var blant de første medlemsstatene som sendte inn sin nasjonale plan, skal motta 15.3 milliarder euro i tilskudd, inkludert 13.2 milliarder euro frem til 2023, gjennom Recovery and Resilience Facility, fondets viktigste instrument for finansiering av reform- og investeringsprogrammer .

€ 13.2 milliarder skal komme til Portugal i to deler, den ene på € 9.1 milliarder og den andre på € 4.1 milliarder.

Portugals regjering vurderer å bruke lån fra European Recovery Fund for å gjøre 4.3 milliarder euro i investeringer i rimelige offentlige boliger, støtte til næringsliv og jernbanemateriell.

Costa fortalte nylig MEPs at EUs Recovery and Resilience Facility er et "vitamin" for å hjelpe Europas økonomiske vekkelse.

Han håper også det vil hjelpe til med gjenoppretting i Portugal, som de siste årene har vært en av de mest vellykkede destinasjonene for utenlandske investorer. En av hovedårsakene er på grunn av Portugals juridiske miljø, politiske, sosiale og økonomiske stabilitet. Hver av disse hjelper til med å oppmuntre utenlandske investorer.

Annonse

COVID-19 kom til å stanse en jevn og kontinuerlig vekst av denne utenlandske investeringsstrømmen i Portugal.

På dette punktet er det sannsynligvis verdt å se nærmere på BES-saken, ikke minst på grunn av dens evne til å belyse de politiske spørsmålene rundt målene med det europeiske prosjektet, spesielt for banksystemet.

I august 2014 bestemte Portugal seg for å sette banken Banco Espírito Santo (BES) i oppløsning under det portugisiske resolusjonsrammeverket og bestemte strategien for oppløsningen. For å muliggjøre en ordnet løsning, utformet Portugal en rekke støttetiltak, inkludert statsstøtte til overføring av visse BES-eiendeler til en brobank - Novo Banco.

I 2017 godkjente EU-kommisjonen, i henhold til EUs regler for statsstøtte, portugisisk støtte til salg av Novo Banco. Tiltakene tillot den nye private eieren å lansere sin ambisiøse omstillingsplan for å sikre bankens langsiktige levedyktighet, samtidig som konkurransevridningene begrenses.

Redningen, som kom et år etter at Hellas brukte 28 milliarder euro på å redde fire av bankene, antydet at til tross for mange års innsats for å forbedre eurosonens økonomiske og økonomiske styring, kan det fortsatt lure skjulte problemer i regionens banksystemer. Mye av Espirito Santo-gruppen, hvis aktiviteter omfattet turisme, helse og landbruk, søkte konkursbeskyttelse i et bemerkelsesverdig fall fra en av Europas mest fremtredende forretningsklaner. Ved å bruke bankoppløsningsfondet håpet portugisiske myndigheter å begrense det politiske nedfallet av å bruke skattebetalers penger til å støtte opp en bank.

 UK-baserte finansekspert Thomas Hale sa: “Novo Banco-saken skal gi ekstremt viktige presedenser når det gjelder“ allmennhetens ”evne til å overvelde kontraktskrav eller fordelene juridiske prosesser gir.

"Det overordnede problemet er ikke så mye historien om en useriøs perifer regulator som flyr overfor internasjonal kapital, men et tidlig uttrykk for nye europeiske banklovgivningsprinsipper som kompliserer rettsstaten."

Den portugisiske politiske kommentatoren, Conceicao Gomes, fortsetter med å si at, som i andre land, også i Portugal har interessen for debatten om omdefinering av territoriell jurisdiksjon økt. Den nåværende regjeringen har satt reformen av den rettslige organisasjonen og omdefinering av territoriell jurisdiksjon på den politiske agendaen.

Reform av de portugisiske forvaltningsdomstolene er en prioritering som EU setter overfor Portugal. Noen har sitert BES-saken som et godt eksempel på hvorfor disse domstolene trenger reform.

De portugisiske domstolene, som på begynnelsen av 1990-tallet, er fremdeles mest opptatt av "tvister med lav intensitet". I perioden 2000-2004 representerte sivile søksmål i gjennomsnitt 83% av alle sakene som ble ført for domstolene. Portugisiske domstoler er fortsatt overforbrukte når det gjelder gjeldskrav, som i stor grad dominerer sivile søksmål.

Gomes sier at et av de største problemene de portugisiske domstolene står overfor er "ledelsesmessighet".

Reformen av den rettslige organisasjonen, hevder han, kan være en utmerket måte å innføre endringer i forvaltningen av menneskelige og materielle ressurser og i rettssaker.

Han legger til: “Hovedmålet må være å søke bedre kvalitet, effektivitet og effektivitet og bredere tilgang til lov og domstol, og dermed tillate at sentrene av domstolenes funksjoner på tvister med høy intensitet om reaksjonen på alvorlig kriminalitet og om å fremme og forsvare borgernes rettigheter. ”

I mellomtiden har Novo Banco sendt brev til hundrevis av små investorer som er fanget i BES-bankdebakket, og forteller dem at de må "kreve tilbake kreditter" fra forskjellige banktilselskaper basert i Luxembourg.

Finansjournalist Peter Wise sier at "ofrene" for dette aspektet av BES-kollapsen overveiende var "middelaldrende middelklassefolk - hvorav mange mistet livssparingen, ble tvunget til å stenge små bedrifter og / eller sliter med å støtte eldre slektninger ”.

Administrativ reform har vært et stort spørsmål for de nylige portugisiske regjeringene, og det har vært internasjonalt og innenlandsk press for endring og reform i den portugisiske offentlige administrasjonen.

Hvorvidt BES-saken viser seg å være et isolert tilfelle der problemene hadde blitt for store til å bli skjult lenger eller som noe mer systematisk og endemisk gjenstår å se.

Men de fleste eksperter er enige i at utgaven av BES er et tydelig advarselstegn for potensielle utenlandske investorer i Portugal.

Del denne artikkelen: